Эйлин/Есения чувствовала себя окружённой пламенем, словно её кожа горела от ярости и страха, когда Кадан Гард внезапно вмешался. Её руки дрожали, готовясь к ближайшему столкновению, хотя внутри всё сжигала надежда на победу. Это была испытательная точка перед величайшим противостоянием....
И где они встретились? Похоже, их отбросило примерно в одно и то же место. Как хорошо, что они живы!
— Мы тут! — завопила я.
И тут же на фоне круглого пятна неба нарисовались три головы, подсвеченные огненным силуэтом Гугла.
— Бедненькие! — пожалела нас Уна, будто мы были милыми котятами. — Что будем делать?
— Для начала защитим их от дождя! — уверенно заявил Арро.
Первые здравые мысли! Это вселяло надежды.
— Да, — горячо поддержала я его. — Это было бы очень уместно.
Водник немного поколдовал — и даже в глубине колодца я почувствовала, как тяжело сейчас всем даются самые простейшие заклинания.
— Как ты там, Эйли? — окликнул меня маг, словно претемнейшего не было рядом.
Тот сразу нахмурился и демонстративно прижал меня к себе ещё крепче, хоть вряд ли кто-то наверху мог это рассмотреть.
— Уже лучше, спасибо! — отозвалась я. — Попробуйте нас вытащить!
Подмастерья ещё немного о чём-то порассуждали между собой.
— Не знаю, — наконец выдала она. — Очень сложно дотянуться. Я почти ничего не чувствую. Но если попробовать с другой стороны…
О чём они рассуждали, я не поняла до конца.
— У кого-то из вас есть верёвка? — вновь позвал их Двэйн.
— Верёвка есть у вас! — крикнул Арро, и его голос гулко отразился от стен. — Мы не брали.
Двэйн неразборчиво что-то буркнул, явно недовольный подготовкой магов к путешествию.
— Мой заплечный мешок остался у материнского древа! Но я не знаю, безопасно ли там сейчас.
Я потёрла ухо: он говорил так громко, что у меня в голове звенело.
— Я схожу! — отозвался Шерк.
— Надеюсь, тебе не выклюют глаза, — скептично заметил водник.
На время стало тихо. Я даже начала волноваться, как бы агрессивная птица вновь не остановила друзей. Но, похоже, разговоры с нами и попытки Гугла воздействовать немало её вымотали. Пока что Праматерь не торопилась появляться вновь.
Но вот голоса подмастерьев вернулись.
И тут нас ждало ещё одно неприятное открытие: колодец оказался гораздо глубже, чем нам представлялось! До спасительной верёвки Двэйн не смог дотянуться, даже подпрыгнув.
— Короткая! — крикнул он и добавил озадаченно: — Странно… Странно, как мы не разбились, когда падали сюда, раз тут такая глубина!"
"— Тёмные, я слышала, крепкие ребята, — ответила я, стараясь не унывать.
