Эйлин/Есения чувствовала себя окружённой пламенем, словно её кожа горела от ярости и страха, когда Кадан Гард внезапно вмешался. Её руки дрожали, готовясь к ближайшему столкновению, хотя внутри всё сжигала надежда на победу. Это была испытательная точка перед величайшим противостоянием....
Кажется, они даже не слышали аргументов противника: им достаточно было просто меряться взглядами, чтобы злиться ещё больше.
— Эйли, послушайте, — Двэйн елейно улыбнулся. — Не нужно делать из меня чудовище, которое загнобило бедного мальчика. Я сказал ему ровно то же, что и вам не так давно. И я остаюсь при своём мнении: интрижкам не место в отряде Стражей. Если принцесска на это разобиделась, то это исключительно её проблемы.
— Да нет никакой интрижки! — я даже руками всплеснула. — Мы просто друзья!
Двэйн состроил скептичную гримасу, сложив руки на груди.
— Думаю, в таком случае вам стоит обсудить это с лэсом Снорком. С глазу на глаз, — претемнейший слегка успокоился. — Я не душеприказчик.
С этими словами он развернулся и вышел. Несколько мгновений я ещё смотрела ему вслед, а затем вздохнула, предвкушая разговор с водником, который сердито пыхтел позади. Похоже, подобная определённость его совсем не радовала!
— Нет, я не назвал бы наши отношения интрижкой.
Я села на диван, уже не чувствуя сил стоя выносить всё это.
— Арро, я была так рада, когда мы преодолели все разногласия и некоторое… соперничество. У меня мало друзей, и я начала считать тебя своим другом. Мне не хотелось бы это потерять. Прости, но больше между нами ничего быть не может.
Водник резко опустился на подлокотник и некоторое время мы слушали возню камердинера в соседней комнате.
— А что у вас с Двэйном Ардером? Только честно!
Я закатила глаза.
— Я бы могла ответить, что это не твоё дело. Но на самом деле мне и самой трудно понять. Дружбы между нами точно нет.
И память сразу же предательски подсунула мне проведённые рядом с претемнейшим мгновения — особенно яркие в последние дни. На рабочие или приятельские отношения это, конечно, не похоже. Но ничего другого я не могу себе позволить.
— Значит, все слухи о вас правда.
— О нас с тобой люди тоже болтают, — я пожала плечами. — Если их послушать, то я просто распоследняя вертихвостка, а может быть, даже развратница.
Эта ситуация была бы смешной, если бы не влекла за собой столько проблем.
— Как бы мне ни хотелось, чтобы ты ещё немного меня поуговаривала, но того, чего мне хочется больше всего, я всё равно не получу, — Арро встал и встряхнул почти собранную сумку. — Думаю, мне всё же стоит уехать и подумать обо всём спокойно. Чтобы не видеть тебя на тренировках. И не видеть дорха Ардера. Нужно решить, чего я на самом деле хочу.
