Эйлин/Есения чувствовала себя окружённой пламенем, словно её кожа горела от ярости и страха, когда Кадан Гард внезапно вмешался. Её руки дрожали, готовясь к ближайшему столкновению, хотя внутри всё сжигала надежда на победу. Это была испытательная точка перед величайшим противостоянием....
Судя по тому, что особых распоряжений не поступило, он одобрил.
Но оказалось, что отбытия принца ждала не я одна.
— Тоже уезжаете…"
"Я стояла на крыльце, ожидая погрузки багажа, и потому едва не подпрыгнула от раздавшегося позади голоса. Повернулась — Алиша уставилась на меня сквозь ажурную вуальку, что скрывала её лицо вместе с тенью от широких полей шляпки. Да и вообще она словно нарочно закуталась: плотное платье, перчатки, шарф до подбородка — хоть на улице было тепло.
— Да, по делам, — скупо отозвалась я.
— А я, — усмехнулась бывшая леота, — к родителям.
Да уж, не слишком-то её радует эта обыденность.
— Неужели дорх Ардер уже подобрал вам жениха? — не удержалась я от вопроса.
Быстро у них дело делается, однако! Отслуживших своё леот, наверное, разбирают, как горячие пирожки.
К крыльцу уже подъехал экипаж Алиши, но она, кажется, ещё кого-то ждала.
— Не думайте, что у леот нет поклонников, — ответила задумчиво.
— Дорх Ардер знал?
— Знал. Но он мне доверял. Да и… сами понимаете — мало кто может составить ему конкуренцию, — Алиша нервно усмехнулась. — Как только стало известно, что я больше не леота Привратника, мне сразу сделали предложение. И… я не в том положении, чтобы отказываться.
Да, поклонник и правда оказался очень предприимчивый. К счастью, в хорошем смысле этого слова.
Вдруг дверь позади открылась — и мы с Алишей одновременно обернулись. На крыльцо вышел Двэйн, приветственно кивнул мне и без лишних слов проводил бывшую леоту до кареты. Только там он что-то тихо ей сказал.
Я отворачивалась, стараясь не таращиться на них — и вообще всем своим видом выражала полное безразличие. Двэйн постоял внизу, наблюдая за тем, как удаляется экипаж Алиши, а затем вернулся ко мне.
— Любите демонстративные жесты, — проговорил он, остановившись рядом.
Я услышала его только смутно: отвлеклась, следя за тем, как моё сопровождение готовится выезжать. Двое мужчин верхом. И служанка — которая сейчас руководила процессом закрепления моего чемодана за запятках кареты.
— Я не просила у вас денег, — ответила я наконец. — Лишних денег. И не хочу быть вам должна.
— Кто сказал, что вы будете мне должны? — с лёгким раздражением буркнул претемнейший.
