Эйлин/Есения чувствовала себя окружённой пламенем, словно её кожа горела от ярости и страха, когда Кадан Гард внезапно вмешался. Её руки дрожали, готовясь к ближайшему столкновению, хотя внутри всё сжигала надежда на победу. Это была испытательная точка перед величайшим противостоянием.
— Как тогда мы сможем открыть Врата?"
"“Найдёт. Ему важна твоя безопасность, — деловито возразил птиц. — Но добраться до Врат можно уже сейчас. Без помощи Праматери это придётся делать ножками — топ-топ — через лес”.
Пожалуй, я и правда расслабилась в делах и хлопотах — пора бы подтянуть физическую форму!
Энтузиазм поднял меня ещё до рассвета без всяких понуканий. Даже Гугл, наверное, зевал бы, если бы умел это делать.
Когда я после завтрака и короткой медитации спустилась во двор, обнаружила, что разминка уже идёт полным ходом. Подмастерья нарезали бесчётный круг по плацу — и мне не оставалось ничего делать, как к ним присоединиться.
— Я сделаю вид, что вы были здесь с самого начала, — заметил Бэйв. — Но первый и последний раз.
Я побежала рядом с Уной. Арро и Шерк, обгоняя нас, на ходу осторожно похлопали меня по плечу. Молча, чтобы не сбивать дыхание. Неужели соскучились? Впрочем, я точно была рада их видеть.
К концу пробежки мышцы приятно разгорелись. В голове разлилась освежающая ясность. Изо рта шёл пар, щёки холодило лёгкой утренней влагой.
Мы выстроились перед Бэйвом в ожидании плана сегодняшней тренировки.
— Так как к нам наконец вернулась Элин, предлагаю задать ей жару! — весело заявил нейтрал.
Внезапно…
Вообще-то спец по жару тут я! Разойдитесь!
“Это кто ещё кому задаст! — бодро поддержал мои мысли филин. — Всем сегодня будет горячо”.
— Все подготовили мази от ожогов? — бравируя, выдала я. — А то может позовём Джеда?
— Здоровая самоуверенность, это, конечно, хорошо, — кивнул Бэйв. — Но мы тут тоже не ерундой страдали. Так что самое время проверить, кто в отстающих. Напомню отдельно для лиэсы О’Кин: недавние спарринги ясно показали, что с меткостью и контролем магии ваши дела обстоят крайне плохо. Друг друга пугать и бестолково тратить силы — вот, на что вы были способны. Мы тренировались и достигли определённых успехов. Теперь проверим, насколько плачевно состояние магии Эйлин.
Подмастерья одобрительно загудели, предвкушая знатное зрелище. Значит, сегодня я девочка для битья… Ладно, посмотрим!
Но посмотреть на это решили не только мои соратники. Пока Бэйв пытался меня застращать и по-хорошему разозлить, во двор вышли зрители, которых тут никто не ожидал.
Лия, Гленна и новая их подружка — Файона. Если к первым двум я почти привыкла, то последняя одним своим видом ещё вызывала во мне кучу подозрений и ощутимый всплеск неприятия.
Бэйв окинул их напряжённым взглядом, но прогонять не стал.
