* * *— Выходит, ты говорила с моим сыном, — сказал король Джотэм, пока проходила еще одна смена блюд. Похоже, это был какой-то суп.
— Да, на самом деле дважды, — Кассандра медленно размешивала суп ложкой. Это казалось очень густым супом.
— Какое у тебя сложилось впечатление?
— Впечатление, ваше величество? — Кассандра медленно опустила ложку, смотря на короля, она задавалась вопросом, насколько честной она должна быть.
— Да.
Валериан откинулся на спинку стула и приготовился наслаждаться.
— Я думаю, что Тибулл, мягко говоря, иногда раздражающий и несколько навязчив.
Король не мог избавиться от шока, никто в комнате не решил пошевелиться. Кассандра почувствовала, как нога Уильяма нежно коснулась ее под столом.
— При этом он также был очень внимательным, компетентным и чертовски хорошим в своей работе.
Джотэм молчал, но не Дадриан.
— Ты не будешь так говорить о моем брате! — он стукнул кулаком по столу, заставив зазвенеть хрусталь. — Особенно, когда он может быть мертв!
Он подарил Кассандре возможность уцепиться за слова.
— Почему вы думаете, что он мертв? — она хладнокровно поставила под сомнение сказанное.
— Его корабль потерялся! — голос Дадриана нес только необходимое количество муки.
— «Страж» не был потерян. Истребители были. «Страж» остался нем и глух в космосе.
— Это одно и то же."
"— Нет, это не так. Истребители пережили скоростную декомпрессию после атаки мятежников, корабль был уничтожен, весь экипаж, восемьсот тридцать пять каринианцев, если быть точной, погибли, — тон Кассандры был как у учителя к нерадивому ученику. — «Страж» не выходит на связь. Это означает, что у него нет защиты, нет двигательной установки и нет возможности контактировать. Но у него есть жизнеобеспечение. Его команда все еще жива. Это значит, что есть хороший шанс, что Тибулл жив.
— Его нет ни в одном списке, — Дадриан был взбешен.
— Вы ведь служили, не так ли? — спросила она у Дадриана, прекрасно зная, что это было в течение всего лишь одного года. — Военные никогда не помещают имя в список, если они не могут его подтвердить. Это выставит их некомпетентными, — Кассандра переключила свое внимание на Валериана. — Не так ли, Верховный адмирал?
Валериан сел прямо, когда вдруг все взгляды в комнате, в том числе и короля, повернулись к нему.
— Ни одно имя не попадает в список без соответствующего подтверждения, — неохотно согласился с ней Валериан.
— Что это доказывает? — потребовал Дадриан.
— Что нет доказательств, что он мертв. Так что, если вы не знаете чего-то, чего никто не знает, нет причин предполагать, что это так, — голос Кассандры был холоден, когда она смотрела на Дадриана.
— Вы не объяснили мне, почему вы думаете, что мой сын жив.