* * *— Дадриан, что случилось? — Кассандра заметила, что король не спросил, в порядке ли он.
— Ничего, отец, просто оступился.
— Прошу прощения, ваше величество, я не знала, что принц Дадриан так близко, когда переступила с ноги на ногу.
— Я уверен, что это было непреднамеренно, принцесса.
* * *Когда последний из членов Ассамблеи ушел, Кассандра подошла к Кайлу.
— Ты будешь завтра на Королевском Балу?
— Я планирую, да, — ответил ей Кайл.
— У тебя есть где переночевать сегодня?
— Кайл остановился в моих апартаментах, — Дадриан встал рядом с Кайлом."
"— В самом деле? Я уверена, что ваша семья будет огорчена услышать это.
— Я искренне сомневаюсь в этом, — Кайл наблюдал за приближением отца.
— Ваша охрана уже в пути, принцесса, — сообщил ей адмирал, при этом смотря на своего сына.
— Хорошо, — Кассандра подождала, пока Кайл посмотрит на нее, прежде чем повернуться к адмиралу. — Мне просто нужно поблагодарить короля, — сказала она ему. — Я была рада наконец-то познакомиться с тобой, Кайл. Надеюсь, что скоро мы все сможем собраться в менее формальной обстановке. Принц Дадриан, — она кивнула ему и позволила адмиралу отвести ее к королю.
— Принцесса Кассандра. Было приятно разделить с вами трапезу, — король Джотэм кивнул ей.
— Да, ваше величество, это была действительно интересная трапеза.
— Это точно, — король повернулся к своему другу. — Адмирал.
— Ваше величество.
— Верховный адмирал теперь представляет угрозу.
— Я знаю.
— Примите необходимые меры предосторожности.
— Да, ваше величество.
— Как и я, — король повернулся к Кассандре. — Я с нетерпением жду возможности потанцевать с вами завтра вечером, — кивнув, он покинул пару.
— Танцы? — Кассандра бросила на Уильяма потрясенный взгляд.
— Адмирал, ваша охрана здесь, — Деффонд стоял прямо за дверью.
— Благодарю вас, капитан.
В последний раз, взглянув на своего младшего сына, Уильям положил руку на талию Кассандры, выводя ее из комнаты.
Войдя в Королевское крыло, адмирал повернулся к Марату.
— Деффонд пришлет кого-то починить лестницу.
Марат стоял у основания лестницы, когда Кассандра споткнулась в прошлый раз.
— Да, адмирал.
Кассандра продолжала идти, а Уильям остановился, чтобы поговорить с Маратом. Она устала и знала, что ей нужно отдохнуть, но оказалась у дверей сада.
— Кассандра?
— Мы можем прогуляться в саду?
— Ты просто валишься с ног, — он приподнял ее лицо, заглянув в ее глаза.
— Да. Но я хотела бы прогуляться с тобой под луной.
Сердце Уильяма дрогнуло, прогулка под лунным светом с его спутницей жизни, как он мог сказать «нет»? Открыв двери, он взял ее за руку. Они вошли в сад и остановились, позволяя глазам привыкнуть к темноте. Воздух был прохладным и свежим, с ароматом цветущих ночью цветов.