Адмирал Уильям Хейл Зафар переживает нервное напряжение, увидев сообщение старшей лейтенант Фалько. В неизведанной Солнечной системе за 5000 световых лет обнаружили боевой флот. В командном центре тишина нарушается лишь шумом работающих устройств и мыслями адмирала, предвкушающим потенциальные опасности впереди....
Тот, которому вы приказали докладывать вам о передвижениях королевской семьи в Доме Защиты.
— Я понятия не имею о чем речь, Зафар. Это было бы государственной изменой. Дворцы — это суверенная земля. Коалиция не имеет там никакой власти, если об этом не попросит сам Монарх, — адмирал наблюдал, как побледнел Паа.
— Итак, вы говорите, что не приказывали сержанту Паа сообщать вам о передвижениях принцессы Кассандры и ее племянницы? Что вы не давали ему личный коммуникатор, — он поднял второй комм со своего стола. — Не получали от него сообщений? — он прокручивал вызовы, просматривал время связи.
— Это именно то, что я хочу сказать. Если ты намекаешь на что-то еще, я уничтожу тебя, — Верховный адмирал был в ярости, что его уличили. — Паа — твоя проблема, делай с ним все, что хочешь, — Валериан закончил передачу.
— Кажется, появились некоторые несоответствия, сержант.
— Сэр, клянусь вам, сэр, Верховный адмирал отдал мне приказ.
— Он сказал именно: «я приказываю»? — уточнил Уильям.
— Я… нет… он сказал, что ему нужна моя помощь… что это может спасти жизни.
— И он дал тебе личный комм.
— Нет, мой дядя, он пришел во Дворец в тот день, когда мы приехали, и отдал его мне.
— Все это после того, как я давал тебе возможность не участвовать.
— Верховный адмирал сказал, что я буду полезнее здесь.
— Уверена, что он так и сказал, — Уильям посмотрел на Кассандру.
Она слушала, и в то время как никто в комнате не был удивлен, что Валериан все отрицал, Паа был потрясен и опустошен. Валериан только что разрушил веру молодого человека в своего командира.
— Принцесса, — адмирал приковал все взгляды к ней. — Ваше мнение? — голова Паа повернулась, и она увидела, что не ошиблась. Мужчина побледнел, с потерянным взглядом на лице он смотрел на нее, как будто она была его палачом.
Кассандра прошла вперед, чтобы встать рядом с адмиралом.
— Верховный адмирал — это заноза в заднице.
— Согласен, — взгляд адмирала метнулся к ней. — Но что касается сержанта Паа.
Кассандра одарила его задумчивым взглядом, а затем обратила свое внимание на Марата.
— Лейтенант Марат, — его взгляд обратился к ней, она видела там вину. — Не мог бы ты объяснить мне, почему выбрал Энсина Паа, чтобы он стал частью сил безопасности?
— Принцесса, сержант Паа в юности был главой в своем классе в Академии. Он проявил врожденные способности в охране и обороне.
