Адмирал Уильям Хейл Зафар переживает нервное напряжение, увидев сообщение старшей лейтенант Фалько. В неизведанной Солнечной системе за 5000 световых лет обнаружили боевой флот. В командном центре тишина нарушается лишь шумом работающих устройств и мыслями адмирала, предвкушающим потенциальные опасности впереди....
У кого-нибудь из вас будут с этим проблемы?
— Папа… что ты хочешь, чтобы мы сказали?
— «Поздравляю» — было бы неплохо, — лицо Уильяма застыло.
— Это то, чего ты действительно хочешь? — спросил Кайл.
— Я хочу, чтобы Кассандра стала моей женой больше, чем чего-либо в моей жизни, — убежденность в его голосе заставила Кайла задуматься.
— А ребенок?
— Пугает меня до чертиков, она такая маленькая. Как только этот Вызов закончится, она пойдет к лучшему доктору на планете, даже если мне придется связать ее, чтобы доставить туда.
Братья улыбнулись друг другу, редко можно было увидеть, чтобы их отец выражал свои эмоции таким образом. Кассандра хорошо на него влияла.
— Если у тебя с этим все хорошо, то и у меня тоже, — Кайл ответил первым.
— У меня тоже, — сказал Лукас.
— Спасибо. Вам обоим, это много для меня значит. Вы знаете, что это ничего не меняет между нами троими."
"— Меняет, — Кайл не собирался лгать своему отцу. — Но все в порядке и будет только лучше. Я наконец-то стану старшим братом. Вот черт! — Кайл побледнел.
— Что?
— Что, если это девочка? Что мы будем делать с девочкой?
Уильям рассмеялся над шокированным выражением лица обоих сыновей.
— Мне лично нравятся женщины, — смеялся Уильям.
— Женщины да, но маленькие девочки… они ужасны. Вспомни Викторию прошлой ночью. Она напугала меня до смерти, я никогда не чувствовал себя таким беспомощным, — Кайл отодвинул воспоминания. — Она в порядке, не так ли?
— Да. Все еще спит, и я не позволю сорваться тебе с крючка. Это мальчик.
— Что? Откуда ты можешь это знать? — потребовал Лукас.
— По словам Кассандры, у женщин Квес в основном рождаются мальчики.
— Действительно? Она задокументировала это? — глаза Кайла сверкнули.
— Боже, иногда ты такой же, как она, в восторге от данных и информации.
Кайл просто улыбнулся ему.
— Итак, в 14:30 мы встречаемся здесь с Джотэмом и Барэком.
* * *Когда Кассандра проснулась, она не могла не улыбаться. Она хорошо проспала три часа, теперь пришло время подготовиться к ее Союзу с Уильямом.
— Тетя Кэсси? — натянув халат, она повернулась, обнаружив Викторию в дверном проеме.
— Привет. Как ты сегодня? — она подошла, чтобы встать на колени перед племянницей.
— Хорошо, прости за вчерашнее.
— Эй, тут не за что извиняться, — она притянула ее в свои объятия. — Нам всем снятся кошмары.
— И тебе?
— Да.
— Ты никогда не рассказывала мне.
— Наверное, это потому, что я рассказываю об этом Уильяму.
— И он заставляет их уйти, как ты делаешь это для меня?
— Да.
