Автор
Виктория Линн Чемберлен глубоко вздохнула и направилась к микрофону, готовясь выступить на собственном выпускном вечере из Монтре. Улыбка играла на ее густых русых волосах, когда она подняла диплом — это была самая молодая в своем классе. Зал наполнился радостными воплями и аплодисментами, как ей показалось, больше всего они выражали гордость за нее....
Принц не думал, какой он представлял себе маму Тори, но точно не такой. Она была маленькой, очень маленькой, и не потому, что была слишком худенькой. Ее голова была завернута в красивую ткань, и он понимал, что женщина потеряла свои волосы из-за радиации, но это ничуть не умаляло ее красоты. Виктория была ее точной копией с небольшой поправкой на возраст. Питер встал рядом с Синди, закрывая ее от Барека, продолжавшего пристально смотреть на его жену.
— Мои извинения, — немедленно исправился тот. — Я не хотел вас обидеть, просто никогда не видел кого-то настолько…
— Низкого? — вмешалась девушка, пытаясь разрядить возникшее напряжение.
— Я предпочитаю вертикальный вызов, — Синди вышла вперед, обходя мужа.
— Я хотел сказать, крошечного, как пикси, — тихо сказал Барек.
— Пикси? — удивилась Синди.
— Это мифическое существо на Кариниане, мама, как эльфы на Земле.
— Ну, что ж, это правда, — она улыбнулась Бареку. — Питер, успокойся, ты уже много лет называешь меня эльфом, — шутливым тоном она легко разрядила обстановку.
— Питер, Синди, вот, пожалуйста, — Лукас протянул два бокала.
Синди понюхала и улыбнулась.
— Виски?
— Каринианский эль.
— Замечательно, — сказала женщина, сделав маленький глоток.
— Мама, папа, Бретт, я хочу официально представить вас полковнику Бареку Тибуллу. Он — Верховный консул флота Коалиции и давнишний друг Лукаса. Он также один из моих лучших друзей.
— Барек, это мой брат, Бретт, — Барек протянул ему руку. — Моя мама, Синди Чемберлен, — Барек слегка поклонился и, когда она протянула руку, поцеловал ее тыльную сторону.
— Действительно приятно, мэм, теперь я знаю, откуда красота у вашей дочери.
— Ты такой милый, спасибо, — Синди улыбнулась ему, а Питер нахмурился.
— И мой отец, капитан Питер Чемберлен, — засияла Виктория.
— Капитан Чемберлен, для меня большая честь познакомиться с вами, сэр. Кэсси и Тори много рассказывали о вас, обо всех вас, — принц обвел всех взглядом. — Глядя на вас, становятся понятны причины самоотверженной любви и приверженности семье и друзьям ваших двух очаровательных женщин.
Питер смотрел на него несколько секунд, затем медленно пожал ее.
— Вы знаете Кэсси, полковник?
— Папа, дядя Уильям — второй отец Барека."
"— Второй отец? — непонимающе переспросил он.
— Как тетя Кэсси для меня, крестная.
— Это так? — Питер поднял бровь, все еще глядя на принца.
— Да, капитан, я всегда навещаю их, когда бываю на планете, — принц не собирался первым отводить взгляд.
