— К этому моменту я бы хотел услышать дату согласования брачного союза.
По площади снова прокатился ропот.
Тарий улыбался, но улыбка не могла скрыть ни холода в его словах, ни скрытой в них угрозы.
Бахар процедил:
— Такого мы не ожидали.
Ему мрачно ответил Седой:
— Никто не ожидал. Что делать?
— Тянуть время, благо глава отлично научился это делать. Рагедон!
— А я что?
— Мне учить тебя? Правила. Есть правила перехода через порталы.
Опомнившись, Рагедон рявкнул уже на своих подчинённых, и стражники портала шагнули вперёд:
— Приветствуем уважаемых гостей города!
Тарий лишь поднял бровь, но следующая фраза заставила его усмехнуться.
— Цель прибытия мы уже слышали, уважаемые. Сообщите, пожалуйста, ваши имена.
— Уважаемый? Не старший? Из уст простого стражника?
Он даже оглянулся на своих людей, и тот, что до этого наглел, тут же фыркнул"
"— Старейшина, фракция может и сменила название, а самомнение осталось прежним.
— Ты прав, — кивнул Тарий и вернул взгляд к нам, глядя поверх голов стражников на меня и моих старейшин. — Что же, пусть это оскорбление останется на вашей совести, Сломанный Клинок, но мы его не забудем. Обещаю.
— Прошу меня простить, уважаемый гость, — стражник лишь прищурился в ответ на эту угрозу и ответил быстрее, чем Рагедон успел что-то сказать. — Но какое оскорбление? Моё Возвышение — Властелин Духа. Как и ваше, уважаемый гость. Между нами нет разницы в этап.
— Сказала первая звезда пику, — ухмыльнулся Тарий. — Но не буду спорить с простым стражником фракции, которому мы отдаём цветок клана. Вы ещё привыкнете уважать клан Хаутар. Моё имя ты слышал, могучий стражник, это… — Тарий вновь повернулся и принялся называть своих собратьев.
Стражник кивал, неспешно записывал имена в свиток. Рагедон продолжал рычать на остальных, и уже через десять вдохов на площади стало вдвое меньше людей, да и замершая было жизнь продолжилась: в закусочной на углу площади вольные идущие склонились над уже остывшей едой, вновь начали торговаться за травы в лавке наёмники Меча и прочее.
Я коротко кивнул, взглядом показал, что всех жду в резиденции и уже начал разворачиваться к ближайшей улочке, когда старший стражи портала выдохнул:
— Тоннель!
Через миг один из стражников, тот самый, что отвечал за настройки портала, двумя Рывками по дуге обогнул посланников Хаутар, переместился на портальную площадку, вгляделся в невидимые мне символы и доложил:
— Нефрит Рассвета.
Название мне ничего не говорило, как и знамёна на той стороне. Всё, что я мог сказать: в уроках по Пятому поясу таких фракций не было. Или ещё не было в уроках.
Через вдох на той стороне появился силуэт идущего: крупного, широкоплечего идущего в тёмном с серебром халате.