— Первая звезда фракции подтверждена досрочно, — сообщил Страж Холгар, глядя поверх моей головы, и голос его гремел над площадью, доносясь до всех собравшихся. — Сломанному Клинку запрещается отключать свою точку Пути. С завтрашнего дня город Исток должен быть доступен для всех желающих.
У меня буквально лицо вытянулось. Какого дарса? Я даже осмелился спорить:
— Старший, у фракции первой звезды нет такой обязанности!
Страж Холгар опустил взгляд, едва слышно хмыкнул и сказал:
— Фракция, способная убить Повелителя второго испытания выросла из первой звезды, — вновь повысив голос, заставив его греметь, он объявил. — Пройдя испытание битвой, вторая звезда вашей фракции подтверждена досрочно! — уже тише и только у меня он спросил. — Хочешь ещё что-то возразить, глава фракции?
— Да, старший, — процедил я.
Страж Холгар зло сузил глаза:
— Что же, говори.
Сразу несколько голосов мыслеречью торопливо прозвучали у меня в голове:
— Глава. Молодой глава! Глава!
И, вообще-то, они были правы. К дарсу его. Эдак он нас до пятой звезды сейчас поднимет досрочно, а завтра придёт и потребует показать всё, что должно быть у фракции такой звезды. Я не понимаю, почему он так поступает, у меня есть только догадки, и сейчас самое лучшее — принять всё, как есть, раз уж нас больше не обвиняют в разрушении Барьера."
"Я слышал своих старейшин и советников, понимал их. Я хотел промолчать. Но уже через вдох понял, что это выше моих сил и открыл рот:
— Старший, — я повёл рукой. — Мы только что вышли из битвы, ещё даже не всем раненым оказали помощь, и это во фракции, которую я хочу сделать фракцией лекарского дела. Что уж говорить про наших мёртвых и огонь на руинах. Куда мы будем принимать гостей? На пепелище? Я прошу дать нам время восстановить город и встать на ноги после тяжелой битвы.
— Хм, — лицо Стража Холгара разгладилось и он кивнул. — Хорошо. Даю вам месяц. Через месяц Исток должен быть открыт для всех желающих.
Ощущая, как дёргается бровь, я ядовито произнёс:
— Благодарю за справедливость, Страж Границ.
Что-то мелькнуло в глазах Холгара. Но так быстро, что я не разобрал, что это была за эмоция. А уже через вдох он развернулся и шагнул к порталу.
Когда портал погас, Седой выругался, кляня и Алые Пики, и Эрзум, и самих Стражей.
Я покосился на него и спросил:
— Думаешь, он действительно ушёл?
— Он шагнул в портал. Это невозможно подделать. Путь унёс его, мы здесь одни.
Я кивнул, принимая его объяснения, и развернулся, глядя туда, куда так смотрел Страж.
Виликор, встретив мой взгляд, подняла брови, задавая безмолвный вопрос. Я мотнул головой и отвернулся. То, что я хочу у неё спросить, касается не только меня, а всех нас.