Я рухнула на твердую землю, ухая от боли. Сердце колотилось в груди, голова кружилась, и тошнота накатывала с каждым дыханием. Где я? С секунду назад это парк. Сейчас — дорога, мощеная камнем. Вокруг царит тишина, только ветер шепчет озираясь, скрываются неясные тени.
Раз в пятьсот лет происходит парад планет, так что, возможно, в легенде есть доля правды. Ведь магический фон планеты возрастает настолько, что боги соседних стран являются своим подданным. Празднества длятся все пять дней, и на последний отмечают Рождение мира.
В эти дни оба Хранителя постоянно находятся у Источников, как и при создании мира, питаясь энергией выстроившихся в ряд планет. Король наверняка сейчас пребывает в единении с Источником. Мне бы тоже стоило находиться сейчас там. Но время не ждет, нужно найти некроманта, избавиться от опасности.
– Да, думаю, ты сможешь поговорить с Антеем послезавтра на балу.
– Вы еще и бал устраиваете?
– Это ежегодная традиция. Как бы тяжело ни обстояли дела в стране, мы не должны допускать паники среди населения.
Да, наверное, он прав. Жители страны не знают о смерти единорогов и некроманте. Может, и правильно поддерживать в них иллюзию защищенности.
– Вернемся обратно? – спросил Виттор.
Наверняка видел, что при нем я чувствую себя неловко.
– Да, нужно вернуться.
Разговор прошел вполне спокойно, нужно радоваться. У двери я остановилась перед сетью магических линий полога тишины. По привычке протянула ладонь к плетению, собираясь распустить его, дернув за нить-связку. Меня опередил Виттор. Его ладонь легла поверх моей, чуть сжала пальцы. Я замерла, даже дыхание задержала, настолько остро ощущала его близость, тепло, дыхание, ерошившее волосы на макушке.
Виттор опустил ладонь на ручку двери и толкнул ее. Я сразу шагнула в коридор, мысленно уговаривая сердце успокоиться. Наверное, пройдет немало времени, прежде чем я привыкну к тому, что его можно не бояться, что мы стали чужими друг другу, и связывает нас только необходимость сотрудничества.
С противоположной стороны коридора показался Вендель. Я было обрадовалась, но осеклась.
– Пленник погиб. – Он произнес эту фразу почти шепотом, с дрожью в голосе.
Точно индюк. Отчитал меня как маленькую, мол, он опытный маг и помощь ему не нужна, пленнику ничего не угрожает, обет слетит с того за пару минут. А что в итоге? Я не люблю ругань, крики, ссоры. Но сейчас хотела накричать на этого мага, стукнуть его, твердолобого, кулаком.
