Я расслабилась, забыв обо всём на время. Но галлюцинации продолжают мешать — кажется, я снова в зале корпоратива, даже несмотря на явные признаки, что это всего лишь воображение. Чем дольше здесь оставаться, тем сложнее будет поверить, что всё вокруг — и люди, и события — могут быть реальны. Пора признать, что новые обязанности окончены в самом начале....
А теперь, во-вторых: прежде чем я переправлю тебя туда, где ты и останешься, ответь мне на несколько вопросов.
Была бы Альва поближе, я просто плюнула бы ей в лицо. А так дёрнула уголком рта и сказала:
— Нет. Подавись своими вопросами.
Альва, словно не услышав моего ответа, продолжила ровным тоном:
— Если попытаешься солгать или умолчать, ошейник будет сжиматься.
— Плевать, — грубо отвечаю я, и мне сразу же становится трудно дышать.
— Вопрос первый: Айв уже успел сделать тебя наложницей?
— Нет, — вырывается у меня оскорблённое.
Вот не собиралась отвечать, но вопрос задел за живое. А местный детектор лжи благосклонно ослабляет хватку.
— Умница, — нежно воркует Альва. — Давай так же и дальше. — Когда ты узнала, что ты огненный дракон?
— Кто? Я? — пытаюсь изобразить изумление.
А что? Я не молчу, не лгу. Просто переспрашиваю. И о чудо! Хитрость удаётся. Альва кивает, поверив в искренность моего удивления. И прямого вопроса не задаёт. Снова усмехается.
— Прямо не ожидала от Айва. Не взять с налёта такой экземпляр.
Чувствую, как кровь бросается в лицо. Мне бы, как сказала Альва, о себе подумать, а я чувствую, как меня начинает грызть ревность. А ещё чувствую обиду на себя. Как я вообще могла на него так реагировать, неужели с первого взгляда было не понятно, что женщина для него не человек?
— О, так ты влюбилась в моего бывшего, не иначе, — смеётся Альва, наблюдая за мной.
— Нет, — говорю я, и ошейник сжимается на моём горле.
— Сочувствую, — усмехается эта змея.
Её зрачки становятся вертикальными:
— Ну, в принципе всё. Остальные вопросы можно опустить. Не думаю, что есть смысл расспрашивать тебя о том, из какого ты рода. М-да, не ожидала я, что мне достанется такой хороший куш. Думала утащить истинную, а получила огненную драконицу. Вот теперь мы с тобой весь Айсгард приберём к рукам.
— Я не собираюсь ничего прибирать, — дерзко отвечаю я, а Альва смеётся, но уже не звонким женским смехом, а грубым, с прорывающимся рычанием, потому как оборот в дракона уже начался.
— А от тебя ничего уже не зависит, чужачка. Ты просто отдашь свою силу. Для этого твоего согласия не требуется.
Альва увеличивается в размерах прямо на глазах. Я оглядываюсь по сторонам, инстинктивно ища глазами какое-нибудь оружие. Но, видимо, ошейник реагирует не только на мои слова, но и считывает мысли.
