Опасаясь, что Нарваг ар Гэрхэй после вашей победы станет нам мстить, Кратея обманом выкрала «Драконью погибель». А Икрасиль доставил артефакт прямиком во дворец короля в Морейне по ее указке.
– Вот это да! – вежливо воскликнул я, хотя тянуло выразиться покрепче.
– Я давно не инспектировал сокровищницу, потому узнал, что артефакта там нет, только когда до меня дошли слухи о новом хранителе Завесы. Призвав к себе наложницу, я допросил ее, и та призналась. Она уже наказана за самоуправство. Генерал, прошу прощения за то, что не смог ее вовремя приструнить. Не подозревал, что она отважится на подобное.
Я вздохнул и великодушно изрек:
– Чего не сделаешь ради любви…"
"– Это точно! В любви мы все и храбрецы, и величайшие трусы… – подметил ильв, а потом спросил: – Генерал ар Шахгар, расскажете, как вам удалось выжить? Считается, что это невозможно, ведь «Драконью погибель» создала Мард Шаар Хар, родная сестра Князя Хаоса. Она так сильно хотела уничтожить Анделара Рансовье – хранителя Завесы по ту сторону, что вложила туда всю свою ненависть.
– И ей это удалось?
– Уничтожить хранителя?
– Да.
– Неизвестно. Как и то, как артефакт попал в руки нашему ранителю Завесы. Так вы расскажете, как выжили, или это секрет?
– Секрета нет. У меня есть кузина, эрг.
– Изабель?
Эргу и это было известно!
– Да. Она осенила меня благословением Рады, когда я покидал отчий дом, направляясь в Запределье. Похоже, оно-то меня и спасло. Оно, и то, что я ослушался приказа короля и открыл шкатулку на территории Верховедов. Подозреваю, что в Запределье никакое благословение меня бы не спасло.
– Магия Хаоса здесь намного сильнее. Дракон был бы уничтожен гарантированно. А вы без него, да еще и в одиночку, долго не протянули бы. Слишком много здесь тех, кто точил на вас зуб, генерал.
– Поэтому Икрасиль попытался меня убить? Не знал, что моя драконья суть спит, а не выжжена артефактом? – догадался я.
– Вы весьма проницательны, генерал. А вот мой сын чересчур подвержен влиянию собственной матери. Ради нее готов на что угодно. Кратея умеет убеждать. Но простите его и меня. И ее тоже.
– Забыли. Главное, чтобы больше это не повторилось. Я не могу прощать бесконечно. Надеюсь, вы меня понимаете, эрг.
– Клянусь, что не допущу подобного впредь, генерал!
Мы внимательно посмотрели друг на друга, и я кивнул.
– Спасибо, что рассказали мне правду, эрг.
– Это меньшее, что я мог сделать, чтобы заслужить ваше прощение, хранитель.
Ильв церемонно поклонился, а затем протянул мне руку, и я крепко ее пожал.
– Кажется, нам пора, – заметил он, глядя на переливающуюся Завесу.
– Идите, я скоро буду.
Оставшись наедине со статуей богини, я снова подошел к ней.