– Анисья права, эти камни зовутся черными драгиньолами. Их рождает драконья магия, только так их и можно добыть.
– Лэрд, ваша суть… Она вернулась?! – прошептала Беляна.
– Магия – да. В полной мере. Но обратиться я по-прежнему не могу. Что-то мешает…
В дверь покоев постучали, и Беляна побежала открывать.
– Лэрд, лейра, это слуга мэра. Он пришел, чтобы вас проводить.
– Передай, что мы будем через несколько минут, пусть подождет, – сказал генерал и взял в руки колье. – Повернись, – попросил он, и я повиновалась.
Я наблюдала в зеркало, как мне на грудь опустилось тяжелое прохладное ожерелье. Пальцы Данте коснулись кожи, запуская в забег сонмы приятных мурашек. Такое простейшее действие показалось изысканной лаской, вызвавшей характерное напряжение во всем организме.
Я встретилась взглядом с его отражением и невольно приоткрыла рот, чтобы позволить себе чуть больше воздуха.
– Тебе очень идет.
Похвала прозвучала почти скромно, если бы не вибрация хриплых будоражащих ноток в голосе, от которых стало только невыносимее.
– Беляна, принеси мне, пожалуйста, воды. Что-то в горле пересохло, – попросила я, пряча взгляд и заалевшие щеки.
– Пойду, пока переоденусь. Будь готова, – сказал Данте и, прихватив из рук Беляны камзол, поспешно скрылся в ванной комнате.
– Боги, лейра! От вас же искры так и сыплются! – пискнула Белка, подавая мне воду в тонком хрустальном стакане.
– Перестань!
– Какая же вы красивая пара! – не унималась Беляна. – Я даже немножко завидую.
– Завидуешь? – переспросила я слегка ревниво.
– Да! – ответила Белка и торопливо пояснила: – Мне бы тоже хотелось танцевать на балу в красивом платье…
Она уставилась в потолок, и на ее губах заиграла улыбка.
– Размечталась! Сопли подотри, да делом займись. Пеленки вон выстирай, – спустила ее на землю нянюшка.
Вернулся уже одетый генерал. Черный камзол и жилетка с серебряной вышивкой подчеркивали его статную фигуру. Непослушные отросшие волосы, он зачесал назад, но дерзкая прядка никак не желала лежать смирно и падала на лоб. Я попыталась ее поправить, но тщетно. Данте перехватил мою руку и запечатлел поцелуй на запястье. И снова внутри все всколыхнулось.
«Этот вечер станет серьезным испытанием нашей выдержки…» – подумала я.
– Это точно! – ответил Данте.
Пока я удивленно хлопала глазами, он положил мою руку себе на сгиб локтя и повел меня к выходу.
Глава 16
В огромном бальном зале собрался целый королевский прием. Удивляли великолепием платья, ослепляли драгоценности, поражали воображение замысловатые прически. Я и не подозревала, что в захолустном городке, каким привыкла считать Мейр, живет так много людей из высшего общества.