В мрачном княжестве, где правят смертоносные тени и притягивающая муравушка прячется под полом, Амира, неуловимая мышь-воительница, вынуждена бежать от своих врагов. Магический мститель, окруживший ее покровителем, убеждает девушку оставаться и предложить ему решения, но каждое слово коварного силача таит в себе опасность. Как Амира будет держаться на полшагу от провала и сохранить себя?...
— Что вы делаете?! — воскликнула, с ужасом наблюдая за стекающими по белоснежной коже рубиновыми капельками.
— Вам известно, что эльфы полукровки обладают такой же мощной регенерацией, как и чистокровные Первые? — отложив нож, Мишель шагнула ко мне, позволяя ближе рассмотреть порез. Совсем неглубокий, такие моментально затягиваются, но этот продолжал кровить. — Вчера я ушиблась и не смогла унять боль…"
"— Не понимаю, к чему вы клоните и при чём здесь я, — просипела, пятясь от Мишель как от сумасшедшей. Не знаю, могут ли чернила Серых влиять на психику, но взгляд у девушки был безумным.
— Мы накликали древнее проклятие, — голос целительницы дрогнул, — я теряю способность к регенерации, и лекарская Искра стремительно затухает!
— Это невозможно! — мотнула головой. — Половина империи женится в обход Совета и ещё никто не загнулся от проклятья! Это просто совпадение.
— Если бы…, — с горечью протянула Мишель, — вечером у Рамона открылось небольшое кровотечение, разошлись швы на плече. Мне едва хватило сил затянуть рану, хотя раньше справлялась запросто! Но самое страшное, генерал также теряет способность к быстрой регенерации.
— Вы… подделали татуировки пары, пока он был без сознания? — догадалась.
— Это была идея отца, но и своей вины не умаляю, — кивнула Мишель, — я поставила свою жизнь и свободу выше чужого счастья, вот и плачу по счетам. Но Рамон… Он не заслужил подобного! Если бы только знала, чем закончится мой обман…
Целительница всхлипнула и по бледным щекам ручьями хлынули слёзы.
— Я поступила ужасно, знаю! Только у меня не было выбора! — словно в трансе пробормотала Мишель. — Советник Сорель давно… испытывает болезненное влечение к императрице, он буквально помешан на ней и однажды едва не взял силой. Этелия чудом сбежала.
— Но император…
— Безоговорочно доверяет своему советнику, — перебила меня эльфийка, — он не поверил супруге. Решил, что она хочет сместить Сореля и отдать его должность двоюродному брату.
Туманы всевеликие! Я ведь просто хотела выкупить контракт и уехать! А вместо этого влипла в дворцовые интриги и заговор против императрицы…
— Мы с Этелией не просто родственницы, но и близкие подруги, — продолжила Мишель, — она души во мне не чает, и Сорелю об этом прекрасно известно. Брак со мной давал ему возможность не только укрепить позиции в Совете, но и отомстить Солнцеликой за отвергнутые чувства.
