Я осторожно открыла дверь поместья своего жениха, стараясь двигаться бесшумно. Сегодня ровно год с тех пор, как я стала люмьеной моего волка — будущей парой перед пятью Великими Домами Иллириона. Счастье никогда не казалось мне таким близким и значительным!
Прикажи он мне тогда прыгнуть с крыши, я бы сделала это, как бы внутренне не противилась.
– Жертвенный ритуал, – выдавил эльф, высоко вскидывая голову.
– Ты убил кого-то? – Лиордан нахмурился, будто бы не веря словам Эльнариила.
– Да, – отчеканил Господин Небесного Дома, глядя на меня с всё возрастающей неприязнью.
Может быть, именно в этот момент я осознала, как опасна Химера даже для нас самих. В страхе перед демонами даркара предки создали нечто ещё более ужасное. Что будет если я сойду с ума прямо сейчас? Столько безоговорочной власти не должно быть в руках кого бы то ни было.
– Просто одного преступника-смертника, – передёрнув плечами, продолжил эльф. – В ритуале ничего не говорится о качестве жертвы.
Прежняя «я» осудила бы Эльнариила, пришла в ужас, испугалась. Сейчас уже, зная на что способны Господа, я скорее даже поняла, что всё закономерно. Было бы нужно больше жертв – они бы были. Разве это может быть помехой, когда идёшь к цели? Он видел в Лине угрозу и помеху для своего Дома, он эту угрозу устранил, наверняка даже не жалеет.
Я отвернулась к окну, обхватив себя руками. Эльнариил подошёл, встав рядом и искоса взглянув на меня
– Тебя коснулась тёмная магия, Госпожа, – издалека начал он. – Вряд ли мы сможем найти кого-то, кто сведущ в ней, и повернуть что-то вспять.
Кивнула, понимая к чему он клонит.
Я обернулась. Мы с Лиором встретились глазами. Обречённость в его взгляде заставила меня натянуть ободряющую улыбку.
Я ведь знала правду с самого начала.
"– Искры больше нет, – печально сказал эльф. – Даже отголоска. Боюсь, что без лер-валии разделить Химеру не получится.
Значит ли это, что мы обречены?
Лиордан подошёл ко мне, сжав в своих объятиях.
– Полный бред! – выплюнул он. – Напряги свою эльфийскую магию получше. Все признаки говорят о том, что есть!
Эльнариил скользнул по нам сочувствующим взглядом:
– Для того, чтобы любить не обязательно быть оплетёнными истинной связью.
Я стиснула руками широкую спину Лиордана. Интересно, как много времени мне ещё осталось?
Глава 25.
В прошлый раз я зашла в Пепельную Цитадель, чувствуя себя ягнёнком, брошенным на заклание. В этот раз меня превозносили, как королеву.
Стражи в пепельной форме склоняли передо мной головы.
