Я осторожно открыла дверь поместья своего жениха, стараясь двигаться бесшумно. Сегодня ровно год с тех пор, как я стала люмьеной моего волка — будущей парой перед пятью Великими Домами Иллириона. Счастье никогда не казалось мне таким близким и значительным!
В центре зала, который окуривался погребальными травами, рядом с огромным каменным столом, стояли несколько мужчин: тот самый высокий эльф, кряжистый гном, красноглазый мужчина-вампир, блондин лет двадцати пяти и брюнет значительно старше – думаю, ему было за пятьдесят.
Они говорили друг с другом, но отсюда было не разобрать.
– Эй! – позвала я незнакомцев.
Но они даже не среагировали. Во мне вспыхнуло раздражение. Что за детские игры?
Я двинулась к ним, решительно сжав кулаки. Но чем ближе подходила, тем сильнее понимала, что здесь происходит что-то странное.
– Привет! – прокричала я уже в нескольких метрах от единственных живых, кого встретила в этом так не похожем на мой мире.
Они просто не замечали меня…
– Если не сработает, это станет последним гвоздем в крепенький дубовый гроб Иллириона, – пробасил гном.
– Сработает, – холодно отрезал беловолосый эльф, так похожий на Эльнариила.
Он подошёл к каменному столу, покрытому странными длинными выбоинами, и развязал какую-то серую тряпицу.
Я подошла вплотную и попыталась схватить за плечо гнома, но, к моему удивлению, рука прошла сквозь него.
– Что же это такое? – вскрикнула я.
– Три тщательнее, иначе не сработает, этот сплав очень капризен, вода скатывается с него в два счёта, – ворчливо принялся наставлять эльфа гном, по-прежнему не обращая на меня никакого внимания.
Они были не настоящие! Словно иллюзия, или… воспоминания?
Воспоминания тех душ, что были внутри меня всё это время.
Но Цитадель была настоящей…
Я увидела, как присутствующие по очереди обагрили своей кровью каменный стол, порезав ладонь. Только сейчас я заметила, что выбоин в столе всего шесть. Но почему не пять? По одной на каждый Великий Дом.
Кровь сначала собиралась в круг, а потом стекала в центр стола в заготовленную специальную для этого нишу.
Я пригляделась – стол не был изготовлен из простого камня. Вблизи он оказался белесым и полупрозрачным, открывающим серое каменное нутро. Наверняка, сотворили гномы и гоблины.
Всё, что делали Господа, казалось мне чудным и непонятным.
Гном склонился над столом и тыкнул пальцем в круг:
– Однажды эта линия должна будет сомкнуться. Человек сделает это, окончательно покончив с даркаром.
Я взглянула.
