Девушка, спасаясь от позора разорванной помолвки, случайно открывает существование Мерцающего мира и его тайны. Теперь пять Великих Домов охотятся за ней, желая получить опасные секреты. Ей предстоит выжить в игре могущественных сил и найти своё место в скрытом от людей королевстве.
– Побудешь с отцом, пока я буду занят, – сказал мне Лиордан. – Приведу его.
Оставшись вдвоём с Эльнариилом, я почувствовала себя не в своей тарелке. Посмотрела на удаляющуюся широкую спину Господина Дома Сияющего Солнца и поняла, что теперь без Лиордана чувствую себя лёгкой добычей.
– Сложный день, – улыбнулась уголком губы я, чтобы хоть как-то разбавить тишину.
– Размеренность и предсказуемость бытия не делают людей сильными, – с расстановкой произнёс эльф. – Они расслабляют. Оголяют мягкое нутро. Испытания же сродни кузнечному горну… Пройдя через них, ты неизбежно станешь твёрже и куда сильнее.
Я покосилась на Эльнариила. Такой красивый… А умник и зануда! Но в чём-то он прав. Правда, я бы предпочла воспитать в себе эти качества не под гнётом таких кошмарных обстоятельств.
– Вы мудры, господин, – ответила я вежливо. – Скажите, Лиордан сильно расстроился, что Химера пропала и не досталась ему? Мэйсон ведь обещал.
Прощупывать почву было довольно опасно… Но, быть может, они дружны, если Велиот доверяет Господину Небесного Дома?
Эльф слегка улыбнулся, не отрывая взгляда от покачивающихся за окном тонких ветвей дерева:
– А с чего ты взяла, что носитель выбирает, кому отдать Химеру?
Я смутилась, как будто меня упрекнули в вопиющем невежестве:
– Все так говорят…
Эльнариил повернул ко мне голову, его улыбка стала немного шире:
– На всё воля предков, и даже если нам кажется, будто мы сами делаем выбор…
Я нахмурилась, пытаясь понять его. Что за привычка говорить загадками?
– Хотите сказать, что предки решают это? – покачала головой я.
Глупость какая-то! Разве они выбрали бы меня, когда столько достойных, а главное сильных, мужчин вокруг?
– Хочу сказать, что иногда даже злонамеренные действия могут привести к благу для всех нас.
Мне не понравился пронзительный взгляд эльфа. В нём сквозила даже не догадка, а уверенность? Не может же он знать… Я уже собиралась спросить, как услышала вопль отца.
– Мора, что же такое происходит-то, а? – громогласно вопросил он, спеша ко мне.
Я развернулась и натянула успокаивающую улыбку:
– Папа, не нужно так кричать. Всё уже в порядке.
Лиордан шёл вместе с моим отцом. Конечно, они давно были знакомы, но не думаю, что слишком близко.
Через минуту, когда мы с отцом остались вдвоём, он на удивление, совсем не спешил меня отчитывать.
– Ты войдёшь в историю, дочка! – восторженно прошептал он.
Очевидно, Велиот не преминул просветить отца о проблеме, свалившейся на мою голову."
"– Если выживу, – пробурчала я.
