Девушка, спасаясь от позора разорванной помолвки, случайно открывает существование Мерцающего мира и его тайны. Теперь пять Великих Домов охотятся за ней, желая получить опасные секреты. Ей предстоит выжить в игре могущественных сил и найти своё место в скрытом от людей королевстве.
Я уже достаточно повидал, чтобы уметь считывать знамения, посланные нам из Священных земель. Отбрось гордыню и предрассудки.
К моему сожалению, Велиот отошёл, и я не смогла услышать его ответа.
– Ты ошибаешься, говоря так о людях. В Химере мощь волка, хитрость лисы, сила медведя, ловкость тигра, величественность льва, основательность гнома, мудрость эльфа, хладнокровие вампира, древняя магия гоблинов, а теперь и красота человеческой девушки, – раздался голос эльфа.
– Смазливая мордашка – это как раз то, чего в Иллирионе в избытке, – меня окатило волной презрения, исходящей от Велиота.
– Неизвестно что ещё их раса сможет подарить нашему миру. Химера станет лишь сильнее, Лиор. Я убеждён в этом.
– Я откажусь. Найдётся и другой способ.
– Моя судьба – зеркало того, что будет с тобой, если воспротивишься.
– Вы с Линой бессмертные, у вас всё иначе.
Я не знала, что Эльнариил и Мэдэлина были предназначены друг другу… Это многое объясняет. В том числе ненависть, буквально сжигающую всё дотла между ними.
– Ну что же там? – отчаянно зашептал отец, дёргая меня за руку.
– Господа подозревают, что между мной и Лиорданом Велиотом начинает возникать лер-валии из-за Химеры, – едва слышно прошептала я.
Отец нахмурился, а потом просиял:
– Признаться, я уже начал подумывать над тем, кто мог бы соответствовать твоему положению… Лучше и не сыщешь! Велиот богат и влиятелен!
– Вчера ты заставлял меня выйти за Дариуса, – холодно напомнила я.
– С тех пор многое изменилось, – отмахнулся отец.
Он неисправим.
Истинность – в наше время бесценный дар предков. Если раньше им одаривали каждого второго, сейчас же таких случаев почти не бывало. И отказаться от лер-валии чревато последствиями… Можно всю жизнь терзаться от чувства невосполнимой потери, а ещё так и не познать любви.
Но многие хорошо живут и без этого дара предков. Я никогда не задумывалась о нём, с моими подругами и знакомыми такого не случалось.
– Нужно идти, отец, – прошептала я. – Иначе заметят, что нас нет.
Тот кивнул в ответ, и мы удалились, закрыв дверь тем же ключом.
Глава 9.
Попрощавшись с папой и Эльнариилом, мы с Лиорданом вышли из цитадели. Всю дорогу я поглядывала на него, пытаясь понять: а он вообще собирается рассказывать мне хоть что-то? Или уже строит планы, как бы разделаться со мной?
Если эльф сказал правду, значит это не Химера тянется к Велиоту, а я сама. Но тогда и он должен чувствовать то же самое? Вот почему он иногда так зло смотрит на меня… Его это раздражает.
