Вдали от нее, наблюдая из-за кустов, молодой человек страстно желал прикоснуться. Каждый раз когда она улыбалась слишком широко, он испытывал странное напряжение – словно готов был сделать шаг навстречу загадочному существу. Темнота дождя лишь подчеркивала тайны и слабые звезды в ночи, где они оба прятались....
На нем были надеты, купленные накануне, штаны и футболка с коротким рукавом. А это что? На запястьях в свете лампы поблескивали стильные черные браслеты, на которые она раньше не обращала внимания. Не обратила бы и сейчас, если бы кожа вокруг не была сильно исцарапана. До крови. Алис снова вернулась к мысли: а не права ли его матушка?
- Но так нельзя, Чарлик. Должен быть другой способ. Ты не можешь все время напиваться.
- Ну, я подумал, что ты не согласишься треснуть меня молотком по голове, - хмыкнул, - да это и опасно, могу помереть, а ты не сможешь доказать, что сам просил, - его лицо не покидала грустная, безнадежная улыбка, словно он посмеивался над собой, над положением, в котором оказался.
- Пойдем, я заварю чаю, посидишь со мной, хорошо?
Он медленно кивнул и начал подниматься.
- Ты купила подвеску?
- Нет, но я обещаю, что куплю завтра. Обязательно.
- Алис, завтра до полуночи мне нужно начать приготовления, иначе придется остаться у тебя еще на месяц.
- Хорошо, - она быстро улыбнулась, - сразу бы так и сказал.
- Еще думаю, - он потер браслеты, - понимаешь, если бы я мог колдовать, я бы на время закрыл часть своей памяти, выспался бы в коем-то веке! Попробовал бы порассуждать, составить хотя бы примерный план действий. А так, - махнул рукой, - все бесполезно. Хожу вокруг да около, ни одной идеи за три дня.
- Как понять «если бы мог»? Ты не можешь колдовать?
- Э-э-э, - он удивленно приподнял брови, - я думал, ты догадалась, иначе, зачем мне сгустки силы? На них тратится семьдесят процентов стоимости каждого артефакта, не заметила что ли?
- Я не вникала.
- Около двух месяцев назад. Я получил «Символ Преданности» - пропуск домой, но вместе с этим - тяжелую травму. Восстановлением занимались Сатари, они посчитали, что я могу быть опасен и надели на руки это, - он указал на браслеты, - они блокируют доступ силы, теперь я обычный человек.
- Какую травму, Чарли?
Он поморщился и проговорил сквозь зубы, кажется, признание далось ему с трудом:
- Психологическую.
Алис кивнула сама себе.
- Я не знала. Но подожди, ты говорил, что от Сатари не возвращаются. Получается, что ты уже был там и вернулся?
- Нет. Они занимаются медициной в горячих точках. В их лечебнице не был. И не попаду туда никогда, по крайней мере, живым, - он опять начал нервничать.
