В глубокой тьме ночи, где каждая капля дождя напоминает о жизни и смерти, Демия стучала в последний раз в затертую до блеска дверь. Голос ее хриплый от слез, мольбы умирающей девушки звучали будто издалека. За этой простой стенкой жила женщина, чьи глаза теперь лишь коснулась смерть....
Смотрел, девушка величественно плывёт по дорожке, словно паря над землёй, как плавно заворачивает за живую изгородь, украшенную цветущими вьюнками…
Бесшумно ступая, я последовал за ней, выглядывая и наблюдая, как Лиара в сопровождении придворной дамы Роаны направилась в сторону дворца. Позади неё, шурша юбками, семенили служанки.
Дальше всё просто – Дэмия с Амаей другим путём поспешили к воротам, у которых ожидал Виан с экипажем.
Принцесса всё это время шла с низко склонённой головой и сложенными под грудью руками.
Стража, увидев жетон дочери императора в руках кхали, распахнула ворота, не удостоив переодетую Амаю взглядом.
Самое сложное было позади.
После ожидали ворота внешнего двора, где стражники даже в экипаж заглядывать не стали, выпуская нас за пределы императорского дворца.
Я двигался на коне на приличном расстоянии, чтобы не привлекать внимание, а, когда мы выехали на главную дорогу, нагнал экипаж.
И вот сейчас, прогуливаясь по городу, украшенному разнообразными фонарями, наблюдал за двумя девушками, с восхищением рассматривающими всё вокруг.
Сумерки уже опустились на землю, но вокруг кипела жизнь. Жители столицы в приподнятом расположении духа прогуливались по улицам, а с причала доносились зазывающие голоса лодочников, приглашающих прокатиться по окутанной праздничной атмосферой реке. По воздуху плыли аппетитные ароматы выпечки и яблок в карамели, приманивая детей и взрослых.
Не любил подобного рода сборища, предпочитал тишину. Но деваться некуда, я пообещал, а это значит, что должен сдержать своё слово.
– Спасибо! – кивнула Амая, принимая от Виана сахарную фигурку.
– Благодарю! – ответила ему Дэмия, как-то странно хлопнув ресницами.
Мне не пришлось её поведение по душе. От слова совсем. Да и Виан чего-то расцвёл, улыбаясь, словно полоумный.
Недовольно фыркнув, я подошёл к ним.
– Глава, – напряглась кхали, мгновенно становясь серьёзной и колючей.
Повисло секундное напряжение.
– А давайте на лодках прокатимся? – предложила её высочество. – Очень вас прошу!
– А давайте! – кивнул я. – Виан, ты едешь с принцессой!
Наплевав на то, что обо мне подумают, я схватил опешившую Дэмию за запястье и потянул её за собой к лестнице, что вела к причалу.
– Ты… – зашипела кхали. – Дастан! Совсем спятил?! Что за манеры?! На нас смотрят! Отпусти!
Со стороны Амаи и Виана послышались смешки.
