В глубокой тьме ночи, где каждая капля дождя напоминает о жизни и смерти, Демия стучала в последний раз в затертую до блеска дверь. Голос ее хриплый от слез, мольбы умирающей девушки звучали будто издалека. За этой простой стенкой жила женщина, чьи глаза теперь лишь коснулась смерть....
Их интерес можно было понять, Саяна Морано должна была визжать и обливаться слезами, а потом, завидев принцев, кинуться к ним за утешением, но нет. Мало того, что она на них накричала, так ещё и смогла сохранить лицо, не поддаваясь истерике.
Спустя некоторое время мы подъехали к королевским воротам.
Стража стремительно распахнула их, пропуская нас внутрь.
Во внешнем дворе наблюдалось оживление. Конечно, ведь сегодня во дворец приедут дамы из самых знатных домов, чтобы стать компаньонками. Принцессу Амаю было жаль, столько змей соберётся возле неё.
Я сразу заметил экипажи знатных семей, что стояли в стороне от ворот, ведущих во внутренний двор, куда был разрешён вход только наложницам правителя и его сыновей, чиновникам высокого ранга, гвардии императорской семьи и тем, кто был к ней приближён.
Девушки, разодетые одна краше другой, о чём-то беседовали, но ровно до того момента, пока не заметили нас.
Как и ожидалось, они тут же начали приглаживать свои волосы, собранные в причёски, и глупо расправлять несуществующие складки на платьях.
Немного не доезжая до них, я остановил коня. Сангар и Терсан последовали моему примеру, умело делая вид, что не замечают хлопающих ресницами девиц.
Подошёл к экипажу, где сидела Саяна Морано, и распахнул дверцу.
«Ты скоро умрёшь, но перед этим я превращу твою жизнь в ад. Пусть эти представительницы серпентария видят, с кем ты приехала и с каким вниманием я к тебе отношусь! Готовься, они сожрут тебя заживо!»
– Леди Морано, мы приехали! Прошу! – я протянул распахнутую ладонь, чувствуя, как она вложила в неё свои пальцы.
Чуть отошёл в сторону, краем глаза наблюдая, как девицы зашушукались, смотря злобно и с завистью.
Я помог дочери министра финансов спуститься с подножки.
– Компаньонки принцессы собираются там, – указал я взглядом. – Вас скоро пригласят во внутренний двор.
В несуществующем уважении склонив перед ней голову, я направился к своему коню, Аросу, чувствуя, что Саяна Морано идёт следом.
Секунда, и я взлетел в седло, бросая беглый взгляд на девиц, на лицах которых читалось изумление.
– Ты?! – ахнула одна из них. – Но…
– Почему ты здесь?! – возмутилась вторая, скривив лицо. – Где Саяна?!
«Саяна? А это разве не она?» – я смотрел на происходящее, ничего не понимая.
