В глубокой тьме ночи, где каждая капля дождя напоминает о жизни и смерти, Демия стучала в последний раз в затертую до блеска дверь. Голос ее хриплый от слез, мольбы умирающей девушки звучали будто издалека. За этой простой стенкой жила женщина, чьи глаза теперь лишь коснулась смерть....
Я привык контролировать ситуацию и знать последующий шаг тех, кто находился по другую от меня сторону, но появление Дэмии Морано, как и её поведение, сбивало с толку.
– Оповести, когда состоится это чаепитие…
– Так через полчаса, – кашлянул Виан, замерев от моего недовольного взгляда.
– Идём, – я поднялся на ноги, занося послание над пламенем свечи. По комнате разнёсся запах горелой бумаги, что быстро превратилась в пепел, медленно тлея в металлической чаше. – Прогуляемся по саду.
Виан всё прекрасно понял, устремляясь за мной.
Я должен был посмотреть на то, что случится во время чаепития. Не знал, чего добивался старик Дэ'Мар, и мне никак не давало это покоя.
Неспешно проходил мимо стражей, склоняющих головы, и чиновников, которые эти самые головы испуганно вжимали в плечи. За каждым из них тянулся шлейф грязных делишек и ничем не смываемых преступлений. Они знали, что мне известно об этом. А ещё знали, что настанет день, и я обязательно приду за ними.
Мне вспомнились времена, когда приходилось уворачиваться от стрел с ядовитыми наконечниками, вышвыривать змей из своих покоев и находить отраву в еде.
– Дастан! – голос Сангара я узнал сразу.
Обернулся, наблюдая принцев, спешащих ко мне.
– Дастан, пойдем с нами? – в глазах Терсана виднелась мольба. – Матушка велела явиться на её чаепитие! Пф! Вот для чего нам это?!
«Какое удачное совпадение».
– А то вы не понимаете, ваше высочество, – усмехнулся я, – для чего матушка просит вас поприсутствовать.
– А я тебе говорил, – Сангар пихнул брата локтем в бок. – Говорил, что это не просто компаньонки, а претендентки на роль наших невест!
Братья одновременно поморщились, что выглядело довольно забавно.
– Мы ведь ещё молоды! – фыркнул Терсан. – Какие невесты?!"
"«И в самом деле, двадцать два года. Император женился в тридцать.
И на этот вопрос у меня имелся свой ответ, который я не собирался озвучивать.
– Пойдём с нами, – попросил Терсан, что для меня было только на руку.
– Благодарю, – склонил я голову. – Почту за честь.
Моё появление в саду императрицы вызвало ожидаемые шёпотки, ведь я не приходил просто так и всегда нёс за собой расплату.
– Глава ведомства наказаний? Чем обязаны?
Мелодичный голос коснулся моего слуха.
