В глубокой тьме ночи, где каждая капля дождя напоминает о жизни и смерти, Демия стучала в последний раз в затертую до блеска дверь. Голос ее хриплый от слез, мольбы умирающей девушки звучали будто издалека. За этой простой стенкой жила женщина, чьи глаза теперь лишь коснулась смерть....
Он подчинялся только воле императора, и именно поэтому Элира Ри’Далэйн выбрала его для этой проверки, ведь, если принцесса всё же решит заступиться за Дэмию, у неё ничего не получится. Уговорить старика, чтобы тот изменил настоящий результат проверки, никому не удастся.
– Также по приказу её высочества, – продолжил старик, не смея распрямиться, – я осмотрел остальных компаньонок…
Каждое его слово било по императрице, словно удар хлыста. Её глаза сузились, превратившись в две узкие щёлки, готовые испепелить любого, кто попадётся на их пути.
– Эта девчонка… – лицо Элиры Ри’Далэйн исказилось от накатывающего волнами гнева, заставляя кровь бурлить в жилах. – Да как только Амая посмела…
Воздух в зале наэлектризовался до предела, став почти осязаемым. Одна из служанок, не выдержав напряжения, рухнула без сознания, словно подкошенная.
– Стража! – взревела императрица. – Двадцать ударов плетью! А после вышвырните её из дворца! Полуобморочной размазне здесь нет места!
Эстар Морано боялся даже дышать, не то что произнести хоть звук.
– И что показала проверка? – процедила она сквозь зубы, с трудом беря себя в руки.
– Девушки чисты, – проскрипел Люрэй, стараясь не обращать внимание на невыносимую боль в затекшей спине."
"Старик терпел из последних сил, понимая, что правительница намеренно держит его в унизительной позе, отыгрываясь за то, что он выполнил приказ принцессы.
– Но только те, кто согласился на проверку, – добавил он, покачиваясь от усталости.
– Что это значит? – холодно спросила Элира Ри’Далэйн, из глаз которой буквально сыпались искры.
Евнух, всегда сопровождавший её, затаил дыхание, боясь попасть под бурю гнева.
– Леди Орэнс отказалась, ваше величество, – выдохнул лекарь, едва удерживая равновесие.
Старика качнуло в сторону, и он наверняка рухнул бы, если бы не вовремя подоспевший страж.
– Благодарю вас, – с трудом выдавил Люрэй, принимая его помощь.
– Дальше! – взревела императрица, не в силах сдержать бушующую внутри ярость. – Что было дальше?!
– А дальше, – кашлянул старик, вновь склоняясь в поклоне, – принцесса приказала собрать вещи этой леди и прогнать её из дворца…
Поместье Орэнс
– Ты… – задохнулся от услышанного министр ведомства астрономии. Его лицо мгновенно побагровело, а глаза, казалось, готовы были выскочить из орбит от ярости.
