Желанный корабль "Солнечного Ветра" медленно приближался к Старой Земле, вызывая лишь недоумение у пирата Виталия Битикления. Однако вначале все казалось благоприятным — леди Удача широко улыбалась имперскому корвету, застигнутому на пиратской добыче.
— Папенька, ты что, шутишь? — сказала Душечка, обескураженно хлопая глазами. — Как может граммофон поместиться в этом твоем портфеле?
— Тем не менее он поместился. — Генерал Хорват принял таинственный вид. — Не совсем граммофон, но почти то же самое, и даже лучше…
Все замолчали, чрезвычайно заинтригованные. Глава семейства осторожно извлек из портфеля картонную коробку примерно тридцать на двадцать сантиметров. Он поставил её на стол и достал из неё два одинаковых серебристых предмета, каждый толщиной с роман Толстого, при этом чувствовалось, что эти предметы далеко не такие тяжелые, как книги такого же размера, а наоборот, совсем легкие.
— Что это? — спросила Маша почему-то шёпотом.
— Я бы назвал это переносным музыкальным устройством, — ответил Дмитрий Леонидович. — Вот эти штуки называются колонками.
— А как оно работает, папенька? — спросил любознательный Миша и протянул руку к колонкам, но потрогать не успел, так как на него дружно цыкнули мать и сестры.
— Да ничего страшного, Миша, можешь потрогать, — сказал отец семейства. — Можешь даже в руках подержать.
Миша, раздуваясь от важности, взял в руки одну из колонок. Тут же к столу подскочил Леня и взял другую. Мальчишки гладили и рассматривали серебристую поверхность, вертя колонки перед собой, в то время как мать с сестрами обеспокоенно следили за их действиями, опасаясь, как бы сорванцы не уронили эту необычную и, должно быть, очень дорогую вещь.
— Ну а теперь я покажу, как оно работает, — сказал Дмитрий Леонидович; у него у самого в глазах горел исследовательский интерес.
Когда колонки были поставлены так, как надо, генерал Хорват наклонился к одной из них и прикоснулся пальцем к какой-то потаенной кнопке. И тут же на всех четырех углах каждой колонки загорелись маленькие красные огоньки.
— Ух ты! — воскликнул Миша. — И что дальше? Где музыка?
— Одну минуточку… — Генерал Хорват вновь полез в свой портфель и вытащил оттуда такую же серебристую штучку, формой и размерами напоминающую футляр для очков.
— Так-так… — пробормотал глава семейства. — Эх, надо было все записать… Сейчас-сейчас… только вспомню, как включать… Кстати, эта штучка пульт называется.
