Желанный корабль "Солнечного Ветра" медленно приближался к Старой Земле, вызывая лишь недоумение у пирата Виталия Битикления. Однако вначале все казалось благоприятным — леди Удача широко улыбалась имперскому корвету, застигнутому на пиратской добыче.
Любой из них стремился расширить своё влияние насколько это возможно, сделать как можно больше людей своими сторонниками и с их помощью наложить лапу на весь мир. И пусть почти ни у кого из них это не получается (покойник Люци свидетель), но ведь подобное пытается провернуть любой и каждый из них. А в данном, совсем нетипичном, случае все совсем не так.
Все, что раздобыла на скрижалях этого мира энергооболочка, а также то, что удалось выяснить при помощи орбитального сканирования, плюс свои собственные соображения, я изложил собравшимся во всех подробностях.
Выслушали меня в полном молчании, очень внимательно, и только Мишель задал уточняющий вопрос:
— Так, значит, Сергей Сергеевич, все не так плохо, как вы думали вначале?
— И да, и нет, — ответил я.
— Самоубийство для христианина — смертный грех, — сухо произнесла будущая правящая императрица Мария Федоровна. — Хотя вы правы: рабская покорность людей столь высокого положения выглядит удивительно.
— Удивительно — это не то слово, — вздохнул я. — Описания подробных явлений я в подростковом возрасте читал в плохих фантастических романах англосаксонского происхождения, где описывалась планета Земля под гнетом инопланетян.
