Летчик выпрыгнул, его взяли наши стрелки, тут все в порядке. Интересно другое: при допросе пленный сообщил одно очень интересное сведение. Завтра в одиннадцать часов несколько пар истребителей, в которых должен был находиться и сбитый летчик, будут сопровождать автоколонну, прикрывая ее с воздуха. Командующего интересует именно эта колонна, а вернее, тот, кто в ней едет.
– Важная птица?
– Генерал Эрих Манштейн, – кивнул Толбухин.
– Мы на вас, товарищ Суворов, очень надеемся. Очень, – вдруг сказал Мехлис…
Склонившись над картой, подполковник Стриж пытался понять, что именно ему не нравится в плане. Сильно не нравится."
"За соседним столом расположились несколько командиров. В основном это были представители оперативного отдела штаба фронта, которые и занимались разработкой операции по уничтожению вражеского генерала. Среди них выделялся майор Литвинов, начштаба полка. Комиссара не было, он сейчас находился с летчиками, исполнял свои прямые обязанности, то есть подбадривал их, настраивал на бой.
– Майор, подойдите, – позвал меня Стриж.
Я только вошел в землянку и таращил глаза, привыкая к царившему в помещении полумраку.
– Что ты об этом думаешь? – поинтересовался комполка, ткнув пальцем в извилистую ленту дороги.
– На ловушку похоже. Если вот тут и тут поставить мелкокалиберные автоматические зенитки, то «таирам» при штурмовке придет швах. А если вот тут на удалении разместить несколько пар истребителей, то они нас перехватят при возвращении. Мутно тут как-то все. Не нравится мне этот вылет. И место, которое штабные выбрали, где мы должны перехватить генерала, тоже. Нет, оно, конечно, удобно, деваться им с дороги просто некуда, но… не нравится мне это, и все тут!
– Мутно? Хм, забавно сказал… но верно. Мутно… – Словно попробовав на язык новое выражение, подполковник продолжил: – Правильно выразился.
– Угу. Не лететь не можем, но и лететь… Нюхом чую, что-то тут не так.
– Вот и мне все это не нравится, – постукав карандашом по карте, признался Стриж.
– Есть у меня идея одна, только… – Я замолчал, скосив глаза на что-то обсуждавших командиров.
– Да? – Комполка тоже покосился на оперативников и предложил пройтись до столовой, заодно поговорить.
Время было утреннее, поварихи заканчивали готовить завтрак, так что скоро по ближайшим пунктам базирования повезут термосы с едой и чаем, а нас пригласят в большую землянку с общими столами. У нас не было разделения на командиров и бойцов, зачастую приходилось обедать, садясь между оружейником, пропахшим сгоревшим порохом и оружейным маслом, и писарем из штаба. Всяко бывало. У нас только кормежка другая, нормы питания разные.