То ли диких, то ли домашних – издалека не разглядеть, да и непонятно, если честно, как их различать.
– Бегом! Бегом! – торопил я Кречетова, двигаясь следом за ним.
Разбрызгивая ледяную воду, благо глубины там было всего по колено, мы влетели в расселину.
– Стой! Осмотримся.
– Зачем, товарищ майор? – прохрипел сержант, успокаивая дыхание.
– Посмотрим, что они делать будут.
– Ясно. Товарищ майор, это они вас преследуют?
– Да.
Я сжато пересказал свои приключения.
– М-да, бывает же такое. Вы чудом спаслись.
– Ага. Плохо другое, Манштейн жив.
– Жив?! Да мы же там все разнесли, ни одной целой машины!
– Да не было его там! Дезу нам подсунули, хотели устроить ловушку с боем над своей территорией. В прошлый раз сколько немцев попало к нам в плен?
– Семнадцать, кажется.
– Семнадцать, и четверо сбежали от поисковых групп, им аборигены помогли. Татары. Вот и они рассчитывали на то же самое. Ладно, мы просчитали их и подготовились.
– Товарищ майор! А вы что, знали?!
– Да. Поэтому и был разработан план. В принципе мы были приманками, основные силы в это время наносили удар по ближайшему аэродрому. Ловушка в ловушке, можно сказать. Так что… О, появились!
– Товарищ майор? А если знали, что это ловушка, почему нас отправили? – тихо прошептал Кречетов, наклонившись поближе. Видимо, он посчитал, что находящиеся в четырехстах метрах от нас немцы его услышат.
– Знали только мы. А приказ штаба фронта, как ты знаешь, не обсуждается, но… в него можно внести коррективы.
– Понятно.
– Черт, они купол заметили. Надо было его спрятать.
– Не успели бы, товарищ майор.
– Да знаю… Я пока за ними понаблюдаю, а ты пробегись по бережку, узнай, что там в глубине. На сколько проход ведет, может, животные сюда просто на водопой приходят.
– Слушаюсь, товарищ командир.
– Выполняй.
Держа в руке ТТ, сержант зашуршал галькой в глубь расселины, я же продолжил наблюдение.
Пяток немцев взобрались на скалу и стали осматривать ее, ногами вороша остатки парашюта. Офицер, что командовал ими, что-то скомандовал, солдаты растянулись цепью и занялись прочёсыванием местности, осматривая овраги, ложбинки и постепенно смещаясь в сторону небольшого хвойного леса. Видимо, посчитали, что мы укрылись именно там. Шли осторожно, замирая, явно опасаясь огня. Пяток скалолазов спустились, стащив вниз парашют, и последовали за остальными.
Услышав хруст мелких камней, обернулся: сзади, тяжело дыша, подбегал Кречетов.
– Что? – спросил я его одними губами.
– Там деревня. Ее никак не обойти, но хоть выход наверх есть.
– Хорошо. Уходим, а то немцы скоро догадаются, куда мы делись. Помоги мне присоединить пистолет к кобуре, а то одной рукой это несподручно.
– Хорошо.
Кречетов быстро собрал маузер, превратив его в некоторое подобие карабина.