В дрожащем свете я разглядела, что дверь заперта, но, к счастью, только на засов, который не стоило никакого труда отодвинуть в сторону, и вход был свободен.
Мы с Наташей шагнули через порог, и тут же под моей ногой кто-то сдавленно пискнул и шмыгнул в сторону. Я не стала смотреть, кто это был, чтобы не расстраиваться. Нам предстояло проделать длинный путь и не стоило с самого начала пугаться слабых писков. Сначала мы спустились по винтовой лесенке на два уровня вниз, и под нашими ногами что-то подозрительно захлюпало. Я бы с радостью отказалась от спуска, но нам, собственно, не было предложено ничего другого.
— Ну и грязь, — недовольно заметила Наташа.
— А кому сейчас легко? — охотно откликнулась я, и мы тронулись дальше.
Все мое внимание было сконцентрировано на том, чтобы не перепутать многочисленные повороты. Если я заблужусь, то неизвестно через сколько времени нас найдут. Проход сей не пользовался известностью. Это уж точно. И заблудившись, мы бы так и бродили тут до самого утра. А поворотов было так много, и все были похожи один на другой, как братья-близнецы. Спутать их ничего не стоило.
Спотыкаясь о старые кирпичи, валяющиеся в изобилии вокруг, и огибая кучи мусора непонятного происхождения, мы упрямо ковыляли вперед. Груды строительного мусора загромождали нам дорогу. Просто удивительно, как кому-то удалось их сюда протащить.
— Что-то я не припоминаю такого беспорядка, — сказала я. — Помнится, раньше здесь было вполне пристойно. Немного паутины на потолке и небольшие кучки камешков вдоль стенок, вот и все. Не могли же те камешки вырасти самостоятельно до гигантских завалов, грозящих окончательно перекрыть нам путь?
— Почему нет света, если этим ходом пользуются? — Наташа смотрела в корень проблемы. Было за ней это достоинство."
"Ее вопрос заставил меня припомнить, что действительно в прошлом путь был освещен тусклыми электрическими лампочками, которые хоть и были размещены с солидными интервалами, но со своими обязанностями худо-бедно справлялись. Я поспешно отогнала от себя неприятные мысли о том, что путь приведет нас в тупик, что выход давно замурован или завален за ненадобностью. А та дверь, через которую мы спустились сюда, будет заботливо прикрыта и заперта на засов каким-нибудь любителем порядка.
— Ты уверена в верности выбранного тобой направления? — поспешила Наташа подсыпать мне соли на свежие раны.
— Совершенно уверена, — сказала я, стараясь, чтобы голос не выдал того, что на самом деле я ничего подобного не испытываю.
— А долго нам еще идти? — допытывалась Наташа.
Я застонала про себя, а вслух проскрипела:
— Отстань. Нельзя же быть такой нетерпеливой. Или, может, ты хочешь вернуться обратно? Это мы мигом.
— Нет-нет, — испугалась Наташа, — я же только спросила.