Алиса теряется на улице из-за забытого телефонного звонка. Рюкзак перевернут и вещи рассыпались по тротуару, когда она наконец находит потерянный аппарат — с треснувшим стеклом экрана. В этой истории царит мрачноватая атмосфера вокруг потеря, виртуальных приключений и сломанного телефона, привлекательная для любопытствующих читателей....
Там обнаружился большой, во всю глубину дома, круглый зал с ковром на полу и деревянными панелями по стенам. Вдоль стен стояли низкие и высокие тумбы, над ними тянулись пологими лесенками полки. И на всём этом сидели куклы.
Алиса замерла в нерешительности. Свет здесь был поярче, и кукол было хорошо видно. Они сидели в неловких позах, разодетые в фабричные костюмы, которые никак не сочетались друг с другом. На лицах у всех были фабричные фейс-апы, некоторые Алиса даже узнала по фотографиям производителя. По крайней мере трое здесь были от Риц Нуво.
Она огляделась и чуть не подпрыгнула, заметив поодаль ростовой манекен… Нет, не манекен… Из-под рукава выглядывало шарнирное запястье, да и на лицо это был типичный Риц Нуво. Ясень сказал… подарок?.. У Алисы поплыло перед глазами. Всё тело дрожало, последним усилием оставаясь на ногах, желудок визжал, как будто его резали, по коже под одеждой потекли ручейки пота, комната завертелась и покатилась кубарем неизвестно куда, когда колени подогнулись, а ковёр внезапно оказался под щекой.
— Алиса! — надорванным голосом взвыл Ясень. Она что, ему что-то отшибла или отдавила? — Что с тобой⁈ Алиса⁈
Голову сдавливало что-то, от чего Алисе было жарко и душно, она бездумно подняла руку и спихнула с себя эту вещь — мягкую, горячую и чуть влажную. Тут же ей под щёку просунулась ладонь, а другая — под рёбра, после чего Алису приподняли с ковра. Перед глазами всё ещё плыло, а голова разболелась.
— Что с тобой происходит⁈ — зашептали чужие губы прямо в ухо.
Лихорадка… Это звучало, как что-то из приключенческой книжки про древние времена. У Алисы такого не бывало. Голова заболела сильнее, но хотя бы перестала кружиться, и Алиса со вздохом расслабилась, чувствуя под спиной грудь Ясеня.
Грудь Ясеня под её спиной задышала быстрее, Алиса узнала сбитый ритм. Так уже было — вечность назад у неё на кухне. Может, у него какая-то травма? А она тут разлёживается?
— Н-не умирай, — дрожащим голосом попросил Ясень.
