Алиса теряется на улице из-за забытого телефонного звонка. Рюкзак перевернут и вещи рассыпались по тротуару, когда она наконец находит потерянный аппарат — с треснувшим стеклом экрана. В этой истории царит мрачноватая атмосфера вокруг потеря, виртуальных приключений и сломанного телефона, привлекательная для любопытствующих читателей....
Эндан не выключил фонарь и видел, как Алиса приостановилась, потянулась к карману, потом засунула руку в капюшон.
— Алло?
— Алиса, я кричу, а вы не оборачиваетесь, — выдохнул Эндан. Тихий, шероховатый голос скрипачки как будто развязал какой-то узел у него внутри.
— А, я в наушниках, — сказала Алиса, обернулась и помахала рукой. — А что случилось?
Эндан набрал полную грудь воздуха, собираясь высказать что-то вроде «вали отсюда к шакалам, дура, и не приближайся к обрывам больше никогда, а лучше и из дома не выходи без меня», но последние слова заставили его задуматься и сдержаться.
— Здесь небезопасно, особенно ночью. Вам лучше вернуться в город."
"— А, да? — разочарованно протянула Алиса. — А почему?
Почему, шакал побери, ночью на скользкой горной дорожке может быть опасно⁈ Что у этих землян в голове вообще⁈
— Давайте поднимемся, и я объясню, — предложил Эндан, чуя, что разговор предстоит долгий.
— М-м… ну ладно, — неохотно ответила Алиса, положила трубку и порысила вверх по дорожке.
Эндан следил за её приближением, кусая губы и дёргаясь при каждом её нестандартном шаге, и думал о том, к какому бы знающему обратиться за отворотом.
Глава 6
Риц Нуво стоял в начале спуска с видом футбольного вратаря. Алиса прикинула, сможет ли проскользнуть у него под рукой или между ног, но решила не рисковать — дорожка узкая, а падать высоко, если что. Ладно, к этому она уже привыкла, он сам не особо общительный, да и, наверное, ему положено заблудших оркестрантов по подворотням отлавливать, вон какой угрюмый.
Муданжец молча пропустил Алису вперёд, сам посторонившись к краю. Алиса бы предпочла не проходить между ним и стеной, но спорить об этом было бы ещё напряжнее, так что она постаралась шмыгнуть поскорее. До развилки они так и дошли в молчании, и Алиса начала чувствовать себя нашкодившей школьницей в ожидании наказания.
— Я провожу вас до гостиницы, — сообщило наказание холодным тоном.
— Так я ещё не добежала, — воспротивилась Алиса. — Мне ещё сорок минут надо.
Риц Нуво страдальчески вздохнул.
— Послушайте, Алиса, я понимаю, что на Земле это, наверное, в порядке вещей. Но у нас девушки не бегают по ночам по обледеневшим горным тропинкам!
— Да где обледеневшим? — нахмурилась Алиса. Не было же скользко, тут покрытие везде такое, как резиновый коврик с ворсом.
— Там, где город кончается, — будто услышав её мысли, парировал Риц Нуво.
— Ну ладно, — пожала плечами Алиса. — Побегаю по городу.
