В звездном небе Минораса сверкали бесчисленные огоньки - это было торжество, куда были приглашены двое женихов. В темных проулках городской слепил путем для делегации из закованных в металл стражей и магов, словно живой лабиринт. Жаркие пламя свечей лишь добавляло интригу этому торжественному въезду....
— Живее! — Тяжелая лапища сорвала одеяло, прогоняя остатки сна. — У нас совсем мало времени!
Аграил буквально выдернул мужчину из постели.
— У тебя четверть часа, чтобы собраться!
— Что берем с собой?
— Возьми себя, а об остальном я позабочусь. — «Темный шутит?!» Это уже само по себе было чем-то необычным.
Выйдя из дома, он вздрогнул. Массивные плиты внешнего двора были испещрены сотнями рунических фигур, слабо светящихся во мраке, а в середине мерцал портал. Это совсем не походило на их прежние путешествия.
— Магриф?
— А ты думал, что это будет просто? — Аграил ухмылнулся.
Несколько капель крови из раны брызнули на камень, и Алекс почувствовал, что его засасывает в бездонную воронку, настолько быстро, что даже крик не доходит до краев бездны, поглотившей раба и его хозяина. Формула на плитах мигнула и погасла.
***Они очутились в месте, удивительно напоминающем тропические заросли. Почва под ногами чавкала, из-под синевато-золотистого травяного ковра проступала коричневая влага, а деревья по краям широкой круглой поляны свешивали свои кроны почти до самой земли.
"В центре поляны был небольшой каменный круг не больше трех латов в диаметре.
— Где мы? — Здесь было влажно и тепло, а в воздухе разливалась такая Сила, что дух захватывало.
— Догадайся сам. — Буркнул за его спиной Аграил. — Думаю, ты уже понимаешь…
— Это Источник[13], правда? — Алекс вздрогнул. — Говорят, что у любого трех миров есть свои Источники.
— Именно так. — Аграил стал рядом. — Помнишь, ты говорил об основном каркасе?
— Центральное плетение будет здесь?
— Да. — В голосе Аграила слышалось торжество. — Только каркас служит для другой цели.
Удар сзади бросил его наземь, почти лишив сознания, и Алекс чувствовал только, как его куда-то волокут.
***— Ты даже не понимаешь, насколько ценен… — Голос Аграила раздался рядом, вместе со слухом возвращая и зрение. Сколько его разум был в помутнении?! Приподняв голову, Алекс увидел, что он прикован в центре поляны на каменном кругу, а всю ее испещрили значки, увиденные им во дворе.
— Что вы делаете?! — Он дернулся, звеня своими путами.
— Не старайся, тебе не вырваться. В твои путы я влил столько Силы, что они сдержат что угодно. И магию в том числе.
