Дождливый мрак улицы и снежный туман создают атмосферу тревоги. Вдруг забываешься на остановке из-за приступа астмы, пока выходит из переполненного автобуса — и в сумке нет ничего необычного. Пропажа важной вещи вызывает беспокойство, а поиск решения навевает мысли о чужаках на улице. Это история про исчезновение ключевой магической сумки, которую наша героиня избранная дракону так нуждается в своих задумчивых экспедициях....
Поначалу не обращаю внимания, а потом ощущения усиливаются, и мне становится не по себе. Я ведь не была на холоде и отогревать мне нечего.
Странно.
Оглядываюсь по сторонам. Пока аристократы увлеченно обсуждают нюансы будущего соглашения с дикарем, так и не севшим за общий стол, тайком вытаскиваю руки из-под стола и… цепенею.
Мои кисти охвачены зеленой дымкой с мерцающими неоновыми точками.
Едва сдерживаю крик.
Напрасно пытаюсь смахнуть, соскрести с себя странную хрень, что ползет по моим рукам, подбираясь к запястью.
Я не понимаю, что происходит и что делать не представляю.
Кричать? Звать на помощь?
А вдруг эта зеленая штуковина здесь не в почете, и меня упекут в казематы? Вдруг подобное случается только у иномирянок? А что, если так проявился побочный эффект от отравы? В моем мире наступил бы анафилактический шок, а в этом — предсмертному состоянию предшествует зеленая дымка. Тогда без помощи извне я просто напросто умру!
Самое ужасное, пока паникую и судорожно выбираю вариант действий, зеленая гадость подбирается к локтям.
— Ника! Что с тобой? Ты совсем бледная, и сердце частит, — замечает Кейрон, внезапно присаживаясь рядом. — Я прикажу слугам отвести тебя в спальню.
Что ему ответить не знаю. В черных, расширенных зрачках собеседника замечаю, как в зеркале, зеленое мерцание.
Выбирать больше не из чего.
Я спалилась.
Глава 9
Йемрен
Я не помню, когда его голос добрался до моего сознания. Минуту назад? Час? Или раньше? Сначала я уловил знакомый запах, запах друга, и вцепился в него жалкими ошметками разума. Искал свежесть мяты с ноткой озона в кромешном хаосе и сквозь агонию боли шел к нему, как на свет маяка.
Долго ли? Не знаю.
Знаю лишь, когда голос и запах сошлись в одной точке, я сделал судорожный вдох и открыл глаза. Точнее, глаз. Из двух рабочим оказался только один.
В полумраке вонючей каморки, пропахшей кровью, потом и сыростью, стояло трое мужчин. О правую стену опирался седовласый сухарь, сморщенный, как старое яблоко. Слева от меня мой верный друг возюкал гнилое сено носком начищенного сапога, напевая знакомую мелодию из детства.
