Автор
Грейс медленно поднимается, сглатывая слезы и стараясь держать тон. Нянюшка Ирма осторожно направляет её по коридору, а внутренний ужас растекается по каждому шагу. Грейс чувствует запах свежего воска и ковровой краски в зале встреч. Её шляпка с невесомой вуалью подчеркивает её бледное лицо и большие, непривычно выражающиеся глаза....
Поверить не могу, что ещё год назад я мечтала о свадьбе с лордом Саттоном! Моё сердце стремилось выскочить из груди всякий раз, когда он приезжал в наше поместье. Рядом с ним я мило краснела, терялась, опускала глаза и жадно ловила каждое слово, сказанное в мой адрес.
А потом я узнала жёсткую, неприглядную правду."
"Надо что-то делать. Сбегать в никуда – не вариант. Обширные связи алмазного дракона позволят ему достать меня из-под земли. Нужно что-то, что не позволит мне выйти замуж за ненавистного лорда, но в то же время позволит сохранить наследство.
Вопрос только что?
Карета въезжает в ворота и останавливается напротив входа. Спешу выйти, глотая сырой, промозглый воздух и устало поднимаюсь по широким ступенькам крыльца.
– Мисс Картер! Вам письмо!
Навстречу мне спешит дворецкий, держа в руках конверт и по обёрточной бумаге я понимаю: вот путь к моей свободе!
Трясущимися руками срываю печать, вчитываюсь в строки, написанные ровным, округлым почерком и готова прыгать от радости!
“Грейс Картер, рады уведомить вас о том, что вы сдали на высший балл вступительные экзамены в Королевскую Академию Магических Искусств”.
Глава 3
В моих руках не просто письмо, это бесценная возможность избежать вынужденного брака с лордом Саттоном!
Прижимаю к груди послание от академии и спешу в свою комнату, где меня никто не потревожит.
Закрываю дверь и прислоняюсь к ней спиной, пытаясь унять сбившееся дыхание. Шляпка сползает набок, и я одной рукой снимаю её, приглаживая растрёпанные, влажные пряди.
В голове царит невероятный сумбур – к горьким мыслям о потере отца примешивается ужас от брака с лордом и радость от того, что мои усилия не были напрасны.
Дни напролёт я дежурила у его постели, была примерной дочерью, оставив на Ирму все хлопоты по хозяйству. Спала урывками, а по ночам зубрила учебный материал для сдачи вступительных экзаменов.
Несколько месяцев я ходила с красными от недосыпа глазами и затуманенным сознанием. Пальцы ломило от многочасовых тренировок магических пассов, строчки учебников сливались в одно неразборчивое пятно, а сами экзамены я сдавала, будучи двое суток без сна.
