Не давай ей обезболивающее, она должна находиться в сознании.
— Спасибо, — Иль Кан нашёл в себе силы посмотреть на подругу и края губ подёрнулись в едва заметной улыбке.
— Извини меня, — склонив голову, прошептала Сана. — Я была неправа.
— Позже я приду к тебе и мы поговорим.
Оставшись наедине с Эленой, генерал снял с себя плащ и сапоги, чтобы не стесняли движения. С помощью ножа он избавил Элену от лохмотьев, в которых превратилась её одежда после пыток и, стараясь не смотреть на обнажённую кожу девушки, плавно опустил её в горячую воду, следом высыпав травы и хорошенько из размешав.
К Элене медленно возвращалось сознание. Горячая вода согревала и придавала ясность блуждающим мыслям, а ноющая боль в ранах постепенно утихала.
Когда окружающая обстановка перестала казаться одним расплывчатым письмом, она смогла рассмотреть мощную спину генерала, обтянутую тонкой рубашкой с закатанными до локтей рукавами.
— Иль… Кан? — запинаясь, спросила она, пытаясь сфокусировать на нём взгляд.
— Пришла в себя? — он обернулся, держа в руке бутыль с притиркой и куском светло-серой ткани.
Когда зрение окончательно к ней вернулось, она посмотрела вниз и увидела очертания своего обнажённого тела под водой, слегка прикрытого островками плавающих листьев и соцветий.
— Боюсь, это лишь сон, — она попыталась подтянуть колени к груди, но генерал остановил её жестом руки.
— Не шевелись. Дай целительным травам сделать своё дело и обеззаразить твои раны. Не переживай, я не рассматривал тебя. Вид синяков и гематом меня не возбуждает даже на красивой девушке.
Отложив тряпицу в сторону, он вернулся к бадье, в которой была Элена и, опустившись на колени рядом с ней, нанёс мыло на волосы девушки.
— Почему ты покинула пределы крепости? — спросил генерал, осторожно массируя ей голову.
Элена, закрыв глаза, помедлила и ответила вопросом на вопрос:
— Почему ты здесь, а не Расана?
— Значит, это интересует тебя в первую очередь? — тихо усмехнулся Иль Кан.
Взяв ковш, стоявший неподалёку, он зачерпнул воду из бадьи и принялся тщательно промывать её волосы.
— Мне неудобно перед тобой, — честно призналась Элена. — Ты рисковал жизнью и чуть не погиб, а теперь ухаживаешь за мной, как за ребёнком. Словно ничего не случилось.
Ничего не ответив, он поднялся на ноги, наклонился к ней и приказал:
— Держись за меня.
Элена послушно обхватила его шею и Кан вытащил её из бадьи. Посадив девушку на скамью, он отвёл взгляд в сторону и протянул ей чистую ткань.
— Прикройся, если смущаю.
— Спасибо, — прошептала она, прислонив один конец отреза к груди, а другой разместила на коленях.
Генерал взял бутыль с притиркой, пропитанную жидкостью тряпицу и, сев рядом с девушкой, аккуратно провёл ею по обнажённому плечу Элены.