За окном лежал рассвет, солнечные лучи медленно проникали сквозь дождевые капли на стеклах дома в Ардене. Фортис чувствовал себя зачарованным этой тихой погодой, словно мир вокруг исцелялся после знойного летнего дня. Только одна душа знала правду о его несчастье — Тристан Вейланд был живым....
Тристану захотелось разбить кружку об стену и сломать кое-кому шею, но он продолжал сидеть смирно и задумчиво помешивать чай ложкой.
– Почему ты не уехала после смерти родителей? Почему осталась здесь, да еще и со Стефаном?
– Потому что все случилось слишком внезапно, и я не успела сбежать. Стефан является моим опекуном по завещанию отца, пока я не выйду замуж. Родственников по линии Ришель у меня нет, семье матери Фредерик не доверял, боялся, что те присвоят его богатства, вот и отдал меня королю.
Съеденный пирог булыжником упал в желудок Тристана. Он не стал допивать чай и тоже собрался уходить.
– Тристан, – окликнула Адалина, и он обернулся, увидев, что она стоит у печи и комкает в руках фартук. – Ты уходишь по делам гильдии?
– Допустим.
– Я могу… – Адалина неуверенно пожевала губу, но такое скованное поведение было ей несвойственно. – Могу пойти с тобой? Я уже вторую неделю безвылазно сижу в четырех стенах, если не считать нашей встречи у булочной.
Озвучь она эту просьбу часом ранее, он бы отказал без раздумий. Но теперь его виски сверлил ее голос. «Он избил меня. Пытал меня».
– Только при условии, что будешь во всем меня слушаться.
– Хорошо, – не мешкая, ответила она, и уголки ее губ слегка дрогнули.
– Переоденься, ты вся в муке, это привлечет лишнее внимание.
– Я быстро.
Тристан цокнул.
"– Ни за что не поверю. Когда речь заходит о переодевании, девушки забывают про понятие «быстро».
Адалина одарила его хитрой улыбкой.
– Я умею удивлять.
«Это уж точно», – подумал Тристан, когда она скрылась за дверью.
* * *Спустя три часа они прогуливались по просторной прибрежной улице в Рыбацком районе. Тристан уже получил сведения от своего человека и коротко ввел Адалину в курс дела. Она с интересом разглядывала рыбацкие лодки, выстроившиеся вдоль берега Спящей реки.
