— Теперь ты, Дир! — объявлял Будимир. — Стрельба!
Гром.
Свист.
Боль, пронзившая ухо. По нему потекло что-то тёплое.
Но я даже не моргнул. Только ухмыльнулся.
Сердце бешено колотилось, от осознания промчавшейся в нескольких сантиметрах смерти.
Однако я любил это чувство.
Потому что в очередной раз победил старую с косой.
— В голову не стрелять! — взъелся Будимир. Однако Дир не отреагировал. На его лбу сложились напряжённые складки.
Я сконцентрировался на положении своей руки… на движении воздуха… на том, как моя пуля промчалась несколько секунд назад.
Мой пистолет принял идеальную позицию.
— Руслан, стрельба! — крикнул Будимир.
Выстрел!
Болезненный крик.
Брызги крови и рухнувший в землю пистолет.
Дир с шипением прижал простреленную руку к телу.
Я опустил оружие.
— Дуэль закончена. Победитель — Руслан Северский! — объявил Будимир. — А теперь, господа, пожмите друг другу руки!
— Он прострелил мне её! — кряхтел Дир.
— Не ной, ты же мужчина! — заявил Будимир, подходя к нему с зельем. Видимо, исцеления ран.
Он взял руку племянника и ловким движением пальцев извлёк пулю, игнорируя стон боли. Потом залил рану зельем и приложил поверх дощечку с вырезанной на ней магической печатью. Там вспыхнула светом, который тут же осветил рану, залитую зельем.
Повреждения затянулись за считанные секунды. А дощечка превратилась в прах.
— Теперь все ваши конфликты разрешены, — сказал Будимир. — Дир, можешь идти.
— Не разрешены, — процедил Дир, бросив на меня недружелюбный взгляд. — Он может сколько угодно вешать вам на уши всякую лапшу, но я знаю, что это из-за него мо…
Подзатыльник Будимира заткнул его. А быстро подошедший Иван поспешил увести Дира подальше, пока тот не снова не наговорил лишнего.
Будимир проводил его взглядом.
— Я слушаю, — спокойно сказал я, протягивая пистолет Будимиру. — О чём Вы хотите поговорить, отослав своих племянников? Иначе бы мы не остались вдвоём.
— Ты наблюдателен, — всякая добродушность исчезли из голоса Будимира. Он повернулся на меня. В его светло-голубых глазах отражалась тяжесть. Такая, которая была только во взгляде воина. — А сейчас я хочу услышать, что на самом деле случилось с Савелием и Аскольдом. Без лжи.
Так-так…
Выходка Аскольда и Савелия разве была санкционирована не со стороны их рода?
— Назовите хоть одну причину доверять Вам, — сказал я открыто.
— Значит, произошедшее требует доверия?
— Как и любая неудобная правда.
— Аскольд и Савелий… напали на тебя?
— Я попросил у Вас причину, Будимир, а не игру в угадайку, — мой голос стал твёрже.
И ему это не понравилось.
— Ты подходишь к очень опасной грани, Руслан. Мало что отделяет тебя от проблем ещё и с нашим родом, не говоря о кознях в этой усадьбе. О которых мы тоже прекрасно осведомлены. Я — тебе не враг.