— В ней заключена часть силы, которую отец получал от своих детей. Та самая часть, которая и делала его Великим Владыкой!
У меня чуть глаза на лоб не вылезли.
Это было невозможно!
Ведь родовую энергию никак не украсть! Она шла к демоническому предку через нерушимую связь крови.
Или… я чего-то не знал?
— Как⁈ — спросил я, даже не скрывая своего удивления. — Что ты сделал? — я сделал шаг вперёд, вглядываясь в печать. Но решительно не находил в её изображении ни единой зацепки.
— Это не я. А наш с Лилит старший брат — Арун, — он притих. А его взгляд печально опустился. — Он был величайшим мастером демонических печатей. Лучшим, среди всех детей и слуг нашего отца. Во всём, лучшим, — он сжал свою одежду. — Арун научил нас тому, что нужно было для нашего выживания среди демонов. К сожалению, ему самому это не помогло.
Лиля подошла к нему и обняла сзади, пряча лицо в его одежде.
Очевидно, их старший брат умер.
Я не стал задавать лишних вопросов. Потому что… пусть эти двое и были демонами, но их характер и личности, скорее, были человеческими. А терять близких, особенно тех, которые сделали для тебя многое — это непросто. Очень непросто.
Но Урюк не впал в уныние. Он поднял на меня взгляд. В нём горела решимость.
— Арун был мастером не только в демонических печатях, но и в управлении каналами силы рода. Из-за этого отец ценил его больше всех. Благодаря силе и знаниям моего брата, отец и стал Великим Владыкой. Но потом… — он поджал губы. — Лиля ошиблась. Я тоже. Ошиблись так, что отец не мог этого спустить. Он собирался заключить нас в клетки над бездной, в назидание нашим братьям и сёстрам.
Клетки над бездной — одно из самых распространённых наказаний у демонов большинства миров. Провинившегося заключали в клетку, которую подвешивали над бездной грехов… местом, куда сбрасывали тела убитых сородичей и врагов. В бездне они гнили. А потом, под воздействием демонической маны, из воспоминаний мёртвых рождались кошмары.
Кошмары взмывали над бездной и питались разумом тех, кого заключили в клетках. Заставляли их сходить с ума. Убивать друг друга голыми руками. А потом и себя.
Это было худшее наказание из возможных. Потому что взлетавшие из бездны кошмары чувствовали страхи своих жертв. И воплощали их в головах жертв.
Мало кто после этого выживал.
А выжившие редко сохраняли рассудок. Их, пожалуй, были единицы из сотен.
Урюк сдавленным голосом продолжал:
— Арун знал, что нас ждёт. Он пытался уговорить отца оставить нас. Простить, — Урюк сжал руки в кулаки. — Но отец уже не мог отступить назад. Иначе бы пострадала его репутация. А в мире демонов это непозволительно. Так что Арун принял самое кардинальное решение — он решил бежать с нами. Напоследок он похитил у отца часть силы и запечатал её во мне.