— Не повезло, — тихо сказал мне Архатов. — Плохой противник.
— Согласен. Такого не убьёшь, — сказал я.
— Дело не в этом, — покачал головой Архатов.
— Сейчас начинаем! — довольным голосом заявил Владислав. — Секунданты, на позиции.
Засёк, зараза, что Архатов мне что-то наговаривает. Ну и чёрт пустотный с ним.
Секунданты отошли.
Но перед тем, как сорваться с места, Владислав решил в очередной раз потрепать языком.
— Ничего личного, сударь. Просто я должен знать, кто ты такой, чтобы двигаться дальше.
— Куда двигаться? — спросил я.
— ВПЕРЁД! — рявкнул он с боевым оскалом и рванул на меня. На его ногах синим светом вспыхнули артефактные сапоги, ускорившие его бег в несколько раз.
И не только бег…
Я поспешил навстречу. И мы пересеклись в самом центре арены. Где на меня обрушился шквал мощных ударов ногами.
Как отбойный молоток, они крутились передо мной, рассекая воздух. Быстрые, сильные, в совершенстве техничные.
В промежутках между ударами я заметил, что артефактом были не только сапоги, но и штаны, и пояс. Вся нижняя часть одежды Владислава была сплошным набором боевых артефактов.
Созданных для того, чтобы их хозяин бил ногами.
Я не спешил в контратаку. Пока относительно спокойно уворачивался от атак. Некоторые пришлось блокировать.
И, должен сказать, это было совсем не просто.
После каждого удара руки сковывало болью. Несмотря на то, что я под завязку насыщал их маной и усиливал.
Сразу возникли ассоциации со схваткой против Ратибора. Когда я ещё проходил свою инициацию.
Его удары ощущались примерно настолько же тяжёлыми. Хотя с тех пор я стал многократно сильнее.
Но оборона — не мой стиль боя.
Атаковать мне значительно проще.
Вот только пока Владислав не покажет свой Дар, я не буду подставляться. Рано или поздно натиск даже самого подготовленного противника сходит на нет.
Так и вышло.
Примерно через минуту безостановочного шквала безумных ударов, Владислав приостановился, застыв на одной ноге. Вторая была поднята, чтобы в любой момент нанести удар.
— Что-то ты почти не отвечаешь, — с довольной улыбкой сказал он, едва поднимая грудь от дыхания.
— Ещё не время, — спокойно ответил я.
— Время… это величайшая ценность. Цени его, пока оно у тебя есть. Потому что в любой момент это может кардинально измениться, — его улыбка исчезла.
Он сложил руки, заставляя ману внутри тела соединиться между ладоней. Сквозь его пальцы ударил синий свет.
А я приготовился. Смотрел. Внимал. Вот и Дар императорского кла…
Один удар вышиб из меня дух.
Нога попала прямо в живот, откидывая меня назад, где я ударился о защитную стену арены.
ЧТО⁈
КАК⁈
ПОЧЕМУ ОН ОКАЗАЛСЯ У МЕНЯ ПОД НОСОМ⁈
Телепортация⁈
Его стихия — пространство, как и у меня⁈
Но нет…
Владислав стоял ровно там, где я его и видел.