Он испускал ровный свет.
— Хочешь сказать, что Император отпустил своего врага вот так просто? — хмыкнул я.
— Да… — подавленным голосом сказал Лидер. — Отпустил, чтобы иметь железный повод для нашего полного уничтожения. И потому что… — его руки сжались в кулаки, отчего послышался треск камня на потолке и полу. — Потому что у Императора нет сердца, Руслан Северский. Только нездоровая тяга к жестоким удовольствиям. Он наслаждается, видя страдание на лицах других людей. Страдания от боли, от несправедливости, от его беспощадных развлечений. Понимаешь?
Я нахмурился.
— Он отпустил твоего отца, чтобы тот… отчаялся?
— Да, — отвернулся Лидер. — Но мой отец знал, на что шёл. Он, как и любой член нашего рода, наизусть знал завещание нашего предка-основателя. О последнем дне нашего рода. О смерти, которая неизбежно придёт ко всем нам. О нашей судьбе. И нашей главной цели — попасть в Навь.
Лгал ли Лидер?
Нет, не похоже.
Но был ли он в здравом уме?
Однозначно — нет.
— Поэтому он повёл свой клан на убой? — спросил я, продолжая выглядывать из-за колонны.
— Да, — с горечью спрятал лицо в руках Лидер. — Он верил в смерть больше, чем в жизнь. И многие из клана его поддержали, пойдя за ним в последний бой. Но только не я… — Лидер поник. — При рождении отец назвал меня Радимиром. Значение этого имени — радеющий за мир, поддерживающий его! И отец воспитывал меня так, чтобы я всегда ценил мир. Даже самый тяжёлый. Лишь бы не искал славы в бою.
Он посмотрел на свою ладонь. Заговорив тише:
— И я не искал её. В отличие от своих братьев. Я искал в людях лучшее, — его кристаллическая плоть стала светить ярче. — Искал и находил. А потом, нашёл и нечто прекрасное… его лицо впервые изобразило нечто, похожее на улыбку. — Её звали Диана Озёрская. Сестра нынешнего князя-наместника — Евгения, — и на последнем слове в его голосе прорезалась ненависть.
Светящийся венец над его головой вспыхнул фиолетовым пламенем. А голос стал жёстким, как металл. Радимир продолжил говорить:
— Моего отца убили. Братьев убили. Гвардию клана уничтожили. А я не пролил ни капли вражеской крови, уведя по приказу отца детей и женщин в наш склеп. Сюда, — он взмахнул рукой. — Здесь они должны были укрыться, пока враг не уйдёт с наших земель. Вот только… этого так и не случилось. Представители вассального рода Болотовых предали нас. Взамен они получили графский титул и земли, оторванные от наших! Шпион Болотовых выдал местоположение склепа, которым тогда я не мог управлять. И к нам пришли Озёрские.
При упоминании клана Озёрских, вздрогнул весь лабиринт. Мои разведчики не высовывались, правильно считывая мои сигналы руками.
Сначала я внимательно выслушаю Радимира. Он оказался любителем поговорить.