Они только и знают, что жрать МОЮ ЭНЕРГИЮ! — замолк, на пару секунд. — Кстати, а что это за гадость у тебя на руке? Выглядит неприятно. Пахнет каким-то… божком. Зачем ты притащил её?
— Это мой партнёр, — спокойно заявил я. — Ищет новый дом, — и хмыкнул.
— О-о-о… как интересно. Надеюсь, он не собирается заселяться сюда?
Я не ответил.
Голос спросил снова:
— Не собирается ведь?
Я приготовился к любой реакции.
А голос приобрёл тревожные нотки:
— Чего молчишь, малыш Северский? Думаешь, я позволю просто так тебе раскидываться здесь всякой гадостью⁈ Как бы не так!
Со всех сторон. Отделяясь прямо от льда. Ко мне стали сбегаться небольшие, размером с таксу, ледяные пауки. Белые. С длинными тонкими лапками. И покрытыми инеем брюшками.
Среди них были особи покрупнее. От них и шёл голос.
А сейчас он изменился. Больше не было никакого ехидства. В каждом звуке ощущалась сила:
— Твои предки привели меня сюда. Когда я был маленьким и слабым ледяным духом. Бежавшим из своего мира, погибшего в войне тамошних богов, — пауки выстроились вокруг меня ровно, образовав идеальный круг. — На этом месте силы я вырос и стал силён. Взамен Северские потребовали от меня хранить это место. Чтобы ни одна тварь не посягнула на него, а люди из родов Северских и Навичей всегда могли найти здесь источник силы!
— Радимир угрожал мне тем, что призовёт тебя на помощь.
— Он плохо понимал, что малыши из рода Северских выше в моих глазах, чем малыши из рода Навичей, — тут синие глаза пауков сверкнули. — Но как бы ни были вы ценны, малыши Северские, условием нашего договора было то, что это место силы — МОЁ!
Пауки навострили хелицеры.
А я хмыкнул и велел:
— Для начала представься. Раз уж называешь себя другом моего рода!
— Мраз.
— Что?
— МРАЗ!
— М… понятно, — я поджал губы. — А кто тебя так назвал?
— Твои предки, малыш Северский! В честь сильного холода, который охватывает моих врагов!
— Может, ты имел в виду мороз?
— Нет, Мраз! Не коверкай моё имя!
— Но сильный холод — это мороз.
— Тогда, когда я получил своё имя, это был «мраз»! — упрямо заявил он.
И тут шишка на моей руке вспыхнула ярким светом и под сводами пещеры пронёсся голос Велеса:
— Ты забыл своё место, дух. Ты получил место силы за будущую службу роду Северских. Но прямо сейчас отказываешься отдать его последнему из их рода!
— А ты ещё кто такой⁈ — фыркнули пауки Мраза. — От тебя противно пахнет всякими деревьями и звериным помётом, божок! Если ты ищешь новое место, значит со старого тебя изгнали, да? — и захихикал.
А голос Велеса стал ещё громче. В нём будто гремели молнии:
— Для тебя это значит только одно — я возьму то, что ты по наивности глупца считаешь своим!
— Попробуй.