Не во мне самом, но в этом знаке. В этой печати.
В голове прозвучал голос Велеса:
— Ты получил часть моей новой силы. Малую. Крохотную. Но дай мне время, чтобы взрастить своё древо в этом мире. Чтобы я подчинил его стихию и обратил в подлинный рай дикой природы. Тогда ты станешь полноценным проводником моей божественной мощи.
— Я не проводник, — сразу отрезал я. — Мы с тобой союзники. Но я тебе не слуга.
— Проводник, что следует своей воле. Это ты желал услышать?
— Уже лучше, — хмыкнул я. — Я ощущаю в себе стихию льда.
— Так и должно быть. Всю мою природную силу ты пока не вместишь. Только эту крохотную часть силы из нового мира.
— Понял тебя. Тогда давай заканчивать. Мне пора возвращаться обратно, в Родной мир. И найди-ка в этом лабиринте троих ребят. Их надо вернуть командиру.
Сердце лабиринта закрутилось вокруг своей оси, перенося лабиринт обратно.
Домой.
По возвращению в Родной мир, в лабиринт сразу же хлынули отряды гвардейцев и военных. Когда я встретился с ними в коридорах лабиринта, то они чуть не открыли по мне огонь. Но я быстро обезоружил взволнованных гвардейцев клана Белокрыловых, не пролив ни капли крови, и велел им отвести меня к своему командиру.
А уже через двадцать минут я сидел в небольшой комнатке, на одной из станций метро. И беседовал с Болтуном за чашкой горячего чая.
Где я рассказал, что произошло. За исключением моментов, которые имперской власти не касаются: то, что лабиринт принадлежит мне через Велеса; что в ледяном мире есть союзный мне дух; и что теперь я получил силу Велеса, пусть и слабую, в самом зачатке.
За исключением этого и ненужных деталей, про ход битвы с Радимиром и его историю я рассказал целиком.
Болтун выслушал это, с каменным лицом.
А под конец только сделал однозначный вывод:
— Значит, Лидера ты убил, а остальные террористы сбежали.
— Он погиб исключительно из-за своей непокорности, — я пожал плечами.
— Это детали, — он пристально уставился на меня и стряхнул пепел вредоносной сигареты на пол. — Ты… ликвидировал главу опаснейшей террористической группировки Сибири… когда отправился на разведку.
— Не приукрашивай.
— И не вздумал, Руслан. Ты понимаешь, что это значит?
Чтоб его.
Я понимал.
И мне это абсолютно не нравилось.
— Я не буду работать на вас на постоянной основе, — заявил я сразу. — Слишком много других дел.
Он выдержал паузу, всё так же не сводя с меня глаз.
— Понимаю, — наконец сказал он. — Но какой у тебя будет выбор, если приказ сойдёт с самого верха? — он указал пальцем в потолок.
— Выбор есть всегда, — неотступно сказал я.
И тут позади хлопнула дверь.
Насмешливый голос сказал:
— Хорошо, что ты веришь в свою свободу, граф Северский!
Глава 15
Как только взгляд Болтуна скользнул мне за спину и увидел вошедшего, он сам замер.