Мёртвый дракон лежал на земле головой, раскрыв пасть и высунув язык. Под ней растеклась лужа густой, тёмно-красной крови.
Вот только энергия стихии смерти ещё не расцвела в нём в полную силу. Что говорило лишь об одном — убит он был недавно. Не более двух часов назад. Скорее всего — меньше часа.
А значит…
Его убийца был близко.
Глава 19
— Ч-что это⁈ — с округлившимися от ужаса глазами спросила Лиля, вжимаясь мне в спину. — Паразит⁈ Мозговой червь⁈ Я читала про них! В книгах с картинками! Они забираются в голову, прогрызая плоть и кость, а затем берут мозг под контроль и понемногу выедают его! А их жертва сходит с ума!
— Интересная версия, — сказал я, подходя к голове дракона.
А ведь то, что сделало в нём такую дыру, было не таким уж и маленьким. Явно больше, чем от мозгового червя. Туда бы и трос влез.
Я присмотрелся к краям раны. Вот тут была странность. Они были хаотично изрезаны. Будто то, что сделало эту дыру, действительно прогрызало себе путь внутрь. Но неравномерно."
"Вот только если говорить о мозговых паразитах, то они действовали немного иначе. Они впивались и просачивались сквозь кожу, а затем и кость, используя раскалённый от маны наконечник на своей голове. Но делали это быстро. Они бы просто не стали ничего грызть. В этом Лиля ошибалась.
Да и не были мозговые черви настолько крупными. Их сила была в незаметности. Они подбирались к, как правило, спящей жертве, лишали её ощущения боли на определённом участке тела и просачивались внутрь. За ними всё очень быстро заживало, так что жертва могла и не заметить, что хоть что-то попало ей в голову.
И потом начинались два месяца поедания мозга.
Месяца.
А не дня или недели.
— Нет, это точно не паразит, — сказал я. — Мозговые паразиты используют ману. А чёрный дракон — это ультимативное оружие против любой магии. Мана банально не может на него воздействовать. Так что эту рану нанесли либо зубами крупного существа, либо оружием. И тот, кто это сделал, всё ещё поблизости. Потому, Урюк, сейчас я отведу тебя с сестрой обратно. Чтобы вы не мешались у меня под ногами, пока я буду разбираться с этим…
— Я мог бы помочь, — сказал Урюк. Решительно смотря мне в глаза. Он положил руку на демоническую печать на своей груди. — Может, я не боевой демон. Но у меня есть сила.
— Братец? — с удивлением взглянула на него Лиля. — С каких пор ты стал таким смельчаком?
Он её вопрос проигнорировал.
Я одобрительно кивнул. Однако он всё равно здесь не помощник. Пусть и мир демонический. Где, в отличие от меня, им не нужно было создавать фильтр вокруг своего рта, чтобы не задохнуться. В чём мне, к слову, снова помогли бесы. Но вот в плане разведки, боя и всего с этим связанного, они будут только обузой.
Однако…
Урюк выглядел серьёзно. Он искренне собирался остаться здесь.