Может, я поторопился с выводами, а Император пригласил его сюда только для насмешки? Дескать, бывший князь…
— Самородок, — ко мне подошёл Владислав, протягивая бокал шампанского.
Но я вежливо отказался.
— Ваше Высочество, — холодно произнёс я, вместо приветствия.
— До сих пор не остыл? Прошло уже столько времени. Мы почти закончили со сбором всего необходимого по твоим спискам к проекту «Минотавр». Лучше сосредоточиться на нём, чем бередить прежние споры.
Нет.
Забывать о том, кто есть кто — недопустимо.
— Я буду ждать поставок, — без эмоций сказал я.
На что Владислав покачал головой.
— Видел Васю? — он качнул головой в сторону Василия Уварова. Всё ещё абсолютно безучастного. — Догадываешься, почему он здесь?
— Вполне.
— Я слышал, что ты отказался отрезать голову мёртвого Уварова. Это… не очень прагматично. Зато весьма благородно, — он улыбнулся и отсалютовал. — Это многим импонирует, — он хмыкнул. — Потому что многие могли бы оказаться на месте старика Уварова. Ну, выпьем за твою честь, — он осушил свой бокал.
Затем поставил его, вместе со вторым бокалом, на поднос проходящего мимо официанта и продолжил говорить:
— Вот Вася выбрал прагматичный вариант. Хотя для него этот выбор был гораздо сложнее, чем для тебя, — он поднял две ладони, которые были как две чаши весов. — С одной стороны — титул князя и благополучие клана, за которую он теперь несёт ответственность; с другой — тело его уже погибшего отца. И он выбрал первое. Не могу осуждать его за это. В отличие от многих других, — он скосил взгляд на своих родственников и князей.
Они действительно поглядывали на Василия Уварова с нескрываемым презрением.
— Его выбор — следствие действий другого человека, — только и сказал я.
Вот тут-то в глазах Владислава мелькнул огонёк. Будто он подцепил рыбу, клюнувшую на наживку.
Но нет, зараза, я не дам тебе повод ни в чём меня обвинить.
— Увы. Имеем то, что имеем, — сказал он совершенно ровно. И негромко.
Оно и понятно. Если бы кто-то услышал эти слова, к ним уже можно было бы приплести очень много интересного. Начиная от сомнений в Императоре и заканчивая намёком на измену.
Тут к нам двинулся ещё один мужчина. Лет за шестьдесят, но держался как молодой гвардеец — прямо, с достоинством и предельно аккуратным внешним видом. На его гербе была золотая молния, раскалывающая гору пополам на тёмно-синем фоне.
Я узнал его по памяти.
Это герб клана Громовых.
— Князь Александр, — вежливо кивнул ему Владислав. Но в глазах у него танцевали бесы.
Потому что Громов был одним из заговорщиков, которые вместе с Уваровым планировали освободить «Запечатанного Древнего».
Громов ответил сдержанным поклоном и словами:
— Приветствую, Вас, Ваше Высочество.