Первая ночь в убогой комнате озарялась лунным светом, создавая мерцание холодной серебряной дымкой вокруг простыней и рубашки. Уставшая после долгого пути, я пыталась заснуть, но каждый жесткий валик напоминал о предстоящей ночи.
На улице уже стояла телега торговца, каждое утро привозившего овощи в поместье. Старик, словоохотливый и добродушный, сидел на облучке.
— Доброе утро, дедушка, — обратилась я к нему, пытаясь казаться как можно более естественной.
— Ох, доброе, доброе! Чего тебе, девонька? — отозвался он с улыбкой.
— Вы едете в столицу?
— Конечно. А что?
— Можете подвезти меня? Мне нужно в город, ненадолго.
Он посмотрел на меня с любопытством, но ничего не спросил.
— Ладно, залезай. Подвезу тебя, куда скажешь."
"Мы ехали долго.
— Скажите, где можно найти швейную мастерскую? — спросила я у старика, когда мы приблизились к столице.
— О-о, швейных мастерских у нас видимо-невидимо, — протянул тот, поправляя шляпу. — Целый квартал для таких дел. Там и портных, и швей, и мастеров хватит. Цены разные, что хочешь, то и найдёшь.
— Спасибо вам большое, — ответила я, когда телега остановилась.
Я спрыгнула на землю, расправила платье и, вздохнув, направилась в квартал, на который указал старик. Улицы здесь были шумными и пёстрыми, вывески мелькали перед глазами одна за другой, а из мастерских доносились звуки голосов.
Я шла медленно, осматривая всё вокруг.
«Вот он, мой следующий шаг к цели…», — подумала я, ощущая, как в груди загорается новое, непоколебимое чувство уверенности…
Глава 16
Идея
Город шумел, звенел, пёстрыми потоками уводил в свои кварталы, заставляя замирать от обилия новых лиц, вывесок, ярких тканей в витринах.
Шагала по улице с поднятой головой, крепче сжимая эскиз в руках. Внутри меня всё ещё теплилась надежда — я найду ответы на свои чаянья и увижу новый путь.
Обошла несколько мастерских, но ни одна из них не казалась подходящей. Слишком помпезные, с надменными взглядами портных, а в одной из лавок мне едва ли не открыто показали, что я выгляжу слишком просто, чтобы стать клиенткой.
И тут я заметила её.
Лавка выглядела настолько скромной, что, будь я невнимательной, прошла бы мимо, даже не заметив. Над входом висела старая деревянная вывеска с полустёртыми буквами, но что-то буквально заставило заглянуть вовнутрь
— Чуйка? — пробормотала я себе под нос, толкнув дверь.
Звенел колокольчик, а я вошла в лавку и остановилась у порога.
Помещение оказалось небольшим, но уютным.
