Автор
В тени старого дерева сияет фонарь, когда мир разрывается на две части. Флориан лениво перебирает безделушки на столе, и я оцепенев слушаю, пытаясь вникнуть в его слова. Тёмное дерево и непомерный стол создают атмосферу невеселого мрака, где любовь и предательство тонут вместе....
А я искренне радовалась: «Как же хорошо, что я наняла мисс Лебер! Теперь она не погибнет в нищете и пошлости».
Когда Дениза Лебер через несколько дней прибыла в «Обжигающий ветер», Риан был уже дома. Я представила ему новую прислугу, но он удостоил её только вежливого кивка. Мисс Лебер неуверенно улыбалась и скромно опускала глаза, но нет-нет и улучала момент, чтобы заинтересованно взглянуть на Флориана. Я понимающе качала головой. Люди постоянно так реагируют на герцога-дракона и не могут обойти его вниманием.
Глава 17
Настоящее время
Я сразу поняла, о каких кумушках говорил Колдери, как только их увидела. Три почтенных дамы в возрасте стояли у забора опрятного деревянного домика и тянули шеи, разглядывая окрестности.
Одна из них заприметила меня, шепнула товаркам, и три головы немигающими взглядами уставились в мою сторону.
Когда я проходила мимо, я как можно приветливее улыбнулась и молилась небесам, чтоб они пропустили меня.
— Добрый вечерочек! — пропищала одна.
— Вечерочек, вечерочек! — закивали две другие.
Я нехотя развернулась, натянула дружелюбную улыбку и поприветствовала кумушек.
— Я мисс Тэтл, а это мои младшие сёстры — мисс Лилия Тэтл, мисс Азалия Тэтл. — Головы надменно склонились и хором пропели: — Дочери барона Тэтла.
— Вы наверняка о нём слышали, — воскликнула младшая и многозначительно кивнула.
О бароне Тэтле я, конечно, ничего не слышала, но возражать не стала.
— Мисс Аурелия Аксар.
— Вы поселились в доме с большой липой? — строго спросила мисс Тэтл, словно поселиться там было чем-то предосудительным.
— Да.
— А вы знали, кто там жил раньше? — Я открыла рот, но ответить ничего не успела.
— А там жили мистер Фист и миссис Фист… — заявила мисс Лилия.
— Они там прожили с десяток лет, а потом вдруг уехали, — перебила мисс Азалия.
— Очень горделивая была пара, ни разу не заглянули к нам с визитом, — недовольно добавила мисс Тэтл.
Я переводила растерянный взгляд с одного лица на другое.
— Вы надолго? Переехали из Вайра?
— Почему выбрали наше предместье? Вы одна собираетесь жить?
— Сколько же у вас прислуги?
Вопросы сыпались, но ответов они не дожидались."
"— А вы уже познакомились с леди Лоттой? Вы знаете, — старшая Тэтл придвинулась поближе. — Вы с ней поаккуратнее.
