Прямо перед тобой странная обстановка — что-то нереальное и неестественно. Может быть, это только видение? Или ты снова пытасься пересдать тот экзамен? Закроешь глаза еще плотнее, сосчитай до ста. Тебе кажется, что уснуть еще можно минут двадцать, пока не прозвенит будильник....
- Тристан невиновен! Он не колдун!
- Доказано, ваше величество, что принц Тристан помогал её величеству в вопросах шпионажа в пользу Западного Предела. Казнят и за меньшее, - вкрадчиво произнёс советник Илларио.
- А я свидетельствую, что король был под действием тяжёлых чар, которые отнимали его жизненную силу, - сказала фея. – И если бы не его дети, то уже скончался бы.
- Хорошо, - королева опустила голову. – Вы не казните Тристана, если я это сделаю? – произнесла она еле слышно.
- Отправим в Западный Предел, - пожал плечами король.
- Могу я увидеть его перед… перед?
- Можете, - король распорядился привести из темницы Тристана.
Тот появился – помятый и несчастный. Впрочем, он первым делом приветствовал свою мать, потом уже оглядел нас всех.
- Не говори ничего, не нужно, - сказала ему королева. – Я увидела тебя – и это придаст мне сил, - и взялась за цепь на шее. – С этой вещью я не смогу сделать то, о чём вы просите.
Фея подошла, коснулась цепочки – и та распалась на две части, и снова соединилась в её ладони.
- Госпожа фея. Вы ведь присмотрите, да? Чтобы ничего лишнего? – спросила я тихонечко.
- Конечно, - фея улыбнулась уголками губ. – Всё в порядке, принцесса.
Тогда королева улыбнулась сыну, подняла руки… и глухо, едва слышно, запела, у всех нас мороз по коже пошёл от той песни. В ней слышались порывы ветра и крики птиц. Её окружила туча, чёрно-синяя, она клубилась вокруг… пока песня не оборвалась, а королева не упала на ковёр – наверное, без сил, думала я, сейчас мы её поднимем.
Но нет, не пришлось. Потому что на ковре сидел крупный чёрный лебедь… в золотой, не поверите, короне. А ещё один – на месте Тристана, и корона у него тоже была, только поменьше. Они оглядывали себя и ворчали – как лебеди, а вовсе не как люди.
А снаружи доносились радостные крики – потому что принцы, которые плавали в пруду, превратились в людей и попадали в воду, и им спешно пришлось выплывать. Но они выплыли и сначала всё смотрели друг на друга, и изумлялись – как это произошло, и какое господне чудо помогло им вернуть человеческий облик.
И они ведь пошли, и переоделись, и пришли к нам. Выглядели они, как подобает принцам, и глядя на них, никто не усомнился бы, что они и впрямь сыновья короля и наследники этого королевства.
Но и это было не всё! Оказалось, что превращение в животных пережили не только принцы.
