Прямо перед тобой странная обстановка — что-то нереальное и неестественно. Может быть, это только видение? Или ты снова пытасься пересдать тот экзамен? Закроешь глаза еще плотнее, сосчитай до ста. Тебе кажется, что уснуть еще можно минут двадцать, пока не прозвенит будильник....
Не, нуачо – неплохой вариант, всяко лучше душеньки Лоэлии. Король сказал, что жениться более не намерен, а её, видимо, и так всё устраивает. Ну и это, как там, совет да любовь? Или это только про свадьбу, а им свадьба как раз без надобности?
Правда, сейчас рядом с королём не было никакой феи, он сидел в кабинете один. Приосанился и произнёс:
- Дитя моё, я рад объявить тебе замечательное известие – к тебе посватался король Страны Тысячи Озёр, я подумал, и дал ему согласие. Он молод и хорош собой – так говорит его посланник, а также шпионы и менестрели.
У меня земля ушла из-под ног.
Какой, к чёрту, король? Зачем он мне? Я его в глаза не видела, какой замуж? Рехнулись, да?
Мне так и хотелось выложить это всё нашему богоданному величеству, но я сдержалась.
- Отец, а… к чему такая спешка? – это было единственное, что я смогла из себя выдавить.
- Твой жених готов выступить на нашей стороне сразу же после оглашения помолвки.
Ах ты ж, мать твою! Нашёлся благодетель, готов он не принимать во внимание!
- Ваше величество, - я сделалась официальной. – Если бы он был готов не принимать во внимание, он бы об этом ничего не сказал. А раз говорит уже сейчас – то мы ещё не раз услышим, попомните моё слово. А ещё – осмелюсь напомнить, что я выросла в деревне вовсе не по своей вине.
- Деточка, ну что же ты так, - огорчился король.
Смотрела бы на сцену со стороны – даже, может быть, и пожалела бы его.
- У меня… недостаточно сведений для того, чтобы принять решение, – сказала я в конце концов. – А вдруг он всё получит и откажется нам помогать? Что я вообще могу о нём знать, и кто мне может о нём рассказать? О нём, о его семье, о том, чем он знаменит - кроме того, что унаследовал неплохое королевство?
- Пойди к советнику Илларио, деточка.
Ну что, я пошла к советнику. Вломилась к нему в кабинет без стука, прервав его разговор с кем-то из королевского казначейства, и уселась напротив него без приглашения. Тот побледнел, спешно свернул беседу, отправил служащего восвояси и повернулся ко мне.
- Я слушаю вас, принцесса.
