В непроглядной тьме подземелья каждый звуке кажется призраком — лишь ритмичный стук воды по каменным стенам и дыхание собственной крови напоминают, что жизнь не ускользнула. Кровавый след на поверхности камня говорит о том, что очередной изнурительный бой завершился смертью одного из могущественных чародеев, и теперь место подверглось новому обряду воскрешения, в котором лишь смелые духи способны принять участие....
Поэтому для поиска придётся физически перемещаться по территории кластера.
Учитывая размеры нашей страны, не такой уж и большой радар мне стал доступен.
— На этом, пожалуй, всё, — Динь, явно подустав, посмотрела на меня. — А теперь прошу тебя максимально серьёзно отнестись к моим словам. Участие в Великой игре сугубо добровольно: никто и ничто не в силах заставить тебя участвовать в ней. Согласно правилам я была обязана предварительно рассказать тебе о самой игре и её возможностях, только после этого ты уже должен принять решение.
— А если нет? — уточнил я. — Что со мной будет?
— Ты забудешь обо всём произошедшем, увиденном и услышанном тобой, — сообщила Динь. — Ты проснёшься в том месте, где ты активировал Ключ. Само устройство у тебя будет изъято и перемещено на то место, в котором ты его нашёл.
— Сколько у меня времени, чтобы принять решение?
— Немного, — сказала Динь, взглянув куда-то вверх.
Подлетев ближе, она внимательно заглянула в глаза, заговорив очень серьёзно:
— Запомни, это не сон и не мираж. Всё происходящее реально, и сейчас ты обязан принять, возможно, самое важное решение в своей жизни, которое безвозвратно повлияет на всю твою дальнейшую судьбу.
Заработав своими крылышками, она упорхнула куда-то вдаль по коридору, оставив меня в одиночестве вместе с часами и песчаной струйкой, бегущей вниз."
"Мне нужно всё обдумать. Песок, падающий вниз; часы, висевшие перед глазами — всё это заставляло нервничать меня. Поэтому я прикрыл глаза, так мне было легче думать. Если откажусь — снова останусь с тем, что происходило раньше: ненавистная школа, ублюдки-одноклассники, побои, издевательства и счет дней до выпускного, а что потом? Да ничего, я не испытывал иллюзий по поводу будущего.
Новости и интернет достаточно четко обрисовывали его. Поступить в престижный институт без денег и связей шансы, конечно, есть, но они настолько минимальны, что с таким же успехом можно найти философский камень, бредя после школы домой. Да и что потом? В нашем захолустье работы нет.
